Hva er Golfstrømmen?

Golfstrømmen er en havstrøm som går gjennom Atlanterhavet. Dets uvanlige mønster og funksjoner har gjort det til et tema for stor studie siden oppdagelsen på 1500 -tallet. Strømmen har en viktig oppvarmingseffekt på mange av områdene den grenser til, inkludert det tropiske vannet utenfor Floridas østkyst, og de vestlige kystene på de britiske øyer.

Solen varmer jorden ujevn, og gir mer varme ved ekvator enn ved polene. Når den varmere vinden beveger seg mot polene, skaper den rådende vind som kan påvirke havbevegelsen. I Atlanterhavet beveger den nordatlantiske handelsvindene seg fra øst til vest over den nordlige delen av havet, mens i nærheten av ekvator, trekker et annet sett med vind som kalles Westerlies fra vest til øst. Et av resultatene fra denne vindkombinasjonen er Gulf -strømmen, en kraftig og enorm havstrøm som strømmer opp langs den østlige kanten av Nord -Amerika før de forgrener seg i to separate bekker som beveger seg mot Skandinavia og Soudet Europa.

Selv om dybde og bredde varierer når den beveger seg, kan Gulf -strømmen være over en kilometer (1,61 km) dypt og nå mer enn 3,22 km) på noen steder. Selv om det starter ekstremt varmt i de sørlige rekkevidden, øker temperaturdråpene og saltholdigheten når det flyter nordover. Selv med temperaturfallet antas Gulf -strømmen å øke temperaturene i kystregionene i Skottland, Irland, England og Norge.

kjent for sin størrelse og oppvarmingsegenskaper, er Gulf -strømmen også kjent for sin utrolige hastighet. Noen steder beveger vann seg med en flammende hastighet på mellom 100-200 millioner kubikkmeter vann per sekund. Til sammenligning anslår eksperter at den samlede hastigheten til alle elver som strømmer inn i Atlanterhavet, inkludert de enorme Amazonas og solide Mississippi -elvene, bare er 0,6 millioner kubikkmeter per sekund.

Golfstrømmen varFørst rapportert til den vestlige verden av oppdagelsesreisende Ponce de Leon rundt 1513. Ved å benytte seg av den og Westerlies, var spanske skip i stand til å navigere hjem raskere, og forbedret deres evne til å handle og kolonisere Nord -Amerika og den karibiske regionen. På slutten av 1700 -tallet kartla den amerikanske innovatøren Ben Franklin Golfstrømmen, og til slutt overbeviste britiske sjøkapteiner om å benytte seg av den gunstige strømmen for å kutte returturer til Europa med dager og til og med uker.

Noen miljøvernere frykter at Gulf -strømmen kan lide alvorlige sammenbrudd som følge av global oppvarming. I teorien, hvis strømmen ikke kan strømme til Nord -Europa, kan temperaturene i regionen falle alvorlig som et resultat. Foreløpig er det uvitende data som antyder at et sammenbrudd oppstår, men mange eksperter frykter at stigende vann- og lufttemperaturer allerede fører til en økning i styrken og antall tropiske stormer og orkaner som får kraft og hastighet fra Gulf Streams fantastiske kraft./p>