Hvordan var jorden under Eocene -epoken?

Eocene -epoken, fra 55,8 til 33,9 millioner år siden, begynte omtrent 10 millioner år etter utryddelsen av dinosaurene, da pattedyr diversifiserte seg og allerede hadde økt til en viss prominens, og okkuperte de fleste tilgjengelige nisjer. Som tilfellet var gjennom det meste av jordens historie, var klima under eocene relativt mild, med tropiske forhold som strekker seg opp til 45 grader fra ekvator, og et temperert klima som strekker seg til polene. Under Eocene ville klimaet ved polakkene ha vært sammenlignbart med det i det nordvestlige Stillehavet.

Det kontinentale arrangementet under Eocene var lik den for dagens, bortsett fra at Antarktis fremdeles var koblet til Sør -Amerika og store deler av Europa, Midt -Østen og Sørøst -Asia ble oversvømmet. Dette skyldes den nærmeste fraværen av kontinentale iskapper ved stolpene, noe som betyr at all den isen var i vannform, og fylte opp havene. Fordi Antarktis fremdeles var koblet til Sør -Amerika, var det ingen frigid sirkumpolarnåværende. Antarktis var temperert, og den verdensomspennende sirkulasjonen av havstrømmer ga det globale klimaet en grad av homogenitet som ikke har blitt sett siden.

Eocene var noe før gressalderen, noe som betyr at det meste av planeten var dekket av skoger i stedet for gressletter. Arboreale pattedyr var de vanligste, og nesten alle dyr var små - få var over 10 kg (22 lb) i størrelse. I gjennomsnitt var de 60% mindre enn Paleocene -dyrene som kom foran dem, og enda mindre i forhold til de store dyrene som ville utvikle seg kort tid etter epokens avslutning. Det antas at disse små størrelsene hjalp dyr med å takle varmen bedre.

Representantene for mange moderne pattedyrbestillinger antas å ha sin opprinnelse under Eocene, inkludert flaggermus, proboskidianere (elefanter og slektninger), primater (selv om disse kan ha utviklet seg mye tidligere), Rodenter, og mange pungdyrgrupper. "Moderne" plante- og dyreliv utviklet seg i løpet av denne tiden, noe som betyr at det hadde hatt mange av de tidligste økosystemene som folk i dag ville ha sett på som normalt snarere enn utpreget eldgamle, som Cycad/Dinosaur -økosystemene til mesozoisk.