Czym jest socjologia ekonomiczna?

Badanie, w jaki sposób struktury i wymiany gospodarcze wpływają na społeczeństwo i jak społeczeństwo wpływa na systemy gospodarcze, nazywa się socjologią ekonomiczną. Socjologowie ekonomiczni badają takie tematy, jak rola religii w rozwoju systemów ekonomicznych, jak podział pracy wpływa na więzi społeczne oraz jak kapitalizm i industrializacja kształtują, między innymi, życie ludzi. Nie należy go mylić z kwestiami społeczno-ekonomicznymi, chociaż czasami te dwa obszary nakładają się. Na socjoekonomię na ogół skupia się węższy zakres niż socjologia ekonomiczna i jest ona badaniem społecznych skutków określonych wydarzeń gospodarczych, takich jak zamknięcie fabryki lub zmiana wzorców konsumpcji, a nie dużych instytucji. Nie należy go także mylić z dziedzinami ekonomii, które wykorzystują zasady ekonomiczne do analizowania zjawisk społecznych, takich jak ekonomia religii, ekonomia rodziny lub ekonomia kultury.

Współczesna socjologia ekonomiczna, często określana jako nowa socjologia ekonomiczna, aby odróżnić ją od wcześniejszych prac w tej dziedzinie w XIX i na początku XX wieku, kładzie duży nacisk na społeczne konsekwencje i znaczenie wymiany gospodarczej oraz ich wpływ na inne relacje społeczne. Często podkreśla także, w jaki sposób działalność gospodarcza odbywa się w sieci innych więzi i relacji społecznych, koncepcja zwana osadzeniem. Ważnymi postaciami myślicieli w tej dziedzinie są Harrison White i Mark Granovetter, mężczyzna, którego praca nad efektami siły więzi społecznych i rozpowszechniania informacji za pośrednictwem sieci społecznościowych przyczyniła się do ożywienia odrodzenia pola.

Wiele ważnych dzieł tego, co jest obecnie uważane za wczesną socjologię ekonomiczną, powstało przed pojawieniem się socjologii jako specjalistycznej dyscypliny akademickiej, ponieważ podział nauk społecznych na odrębne dziedziny, takie jak socjologia, ekonomia i psychologia, nie nastąpił jeszcze na początku i w połowie XIX wieku stulecie. Podobnie jak socjologia jako całość, wczesna socjologia ekonomiczna rozpoczęła się jako wyrostek przedmiotów takich jak filozofia i ekonomia polityczna. Socjologia ekonomiczna jest często uważana za początek w pierwszej połowie XIX wieku, chociaż XVIII-wieczne postacie, takie jak Montesquieu, są czasami uważane za prekursorów. Alexis de Tocqueville jest często uważany za ważnego pioniera w tej dziedzinie dzięki takim dziełom, jak Demokracja w Ameryce oraz Stary reżim i rewolucja .

Myślicielem najwyraźniej kojarzonym z zastosowaniem socjologii w systemach ekonomicznych jest Max Weber, który pracował pod koniec XIX i na początku XX wieku. Niezwykle wpływowa książka Webera „ Protestant Ethics and the Spirit of Capitalism” dowodziła, że ​​protestantyzm, a zwłaszcza kalwinizm, był ważnym czynnikiem wzrostu kapitalizmu w Europie Północnej. Według Webera protestantyzm miał istotny wpływ na postawy ekonomiczne, podkreślając i chwaląc moralną cnotę ciężkiej pracy i produktywności w przyziemnych, świeckich zawodach. Jednocześnie utrata zaufanego, absolutnego autorytetu religijnego w postaci Kościoła katolickiego wywołała większe poczucie niepewności religijnej, która doprowadziła ludzi do dążenia do sukcesu w sprawach doczesnych poprzez pracę i handel jako znak Bożego błogosławieństwa i aprobaty. W teorii Webera sprzyjało to produktywności, racjonalnemu interesowi własnemu i przedsiębiorczości, tworząc w ten sposób bardziej sprzyjające warunki dla wzrostu kapitalizmu.

Karol Marks był niezwykle wpływową postacią w socjologii ekonomicznej w XIX wieku. Podejście Marksa do badania społeczeństwa, zwanego obecnie materializmem historycznym, traktowało czynniki ekonomiczne jako podstawę wszystkich zjawisk społecznych. W klasycznej teorii marksistowskiej „sposób produkcji” społeczeństwa - jego technologia, zasoby produkcyjne i stosunki gospodarcze - jest główną siłą determinującą naturę tego społeczeństwa, w tym jego instytucji społecznych, kulturowych i prawnych, i zmiany w tym trybie produkcja, która napędza zmiany w innych obszarach społeczeństwa. Idee Marksa miałyby istotny wpływ na wielu wybitnych socjologów ekonomicznych XX wieku, takich jak Theodor Adorno i Herbert Marcuse.

Innym ważnym socjologiem ekonomicznym był Herbert Spencer, który uważał, że na naturę i strukturę społeczeństwa duży wpływ wywierają podstawowe środki, dzięki którym bogactwo zostało uzyskane w społeczeństwie. W społeczeństwach, które Spencer nazwał „wojującymi”, bogactwo gromadzone było przede wszystkim poprzez siłę i przymus, zwykle przez elity kontrolujące państwo. W społeczeństwach „przemysłowych” - w których „przemysł” jest używany w sensie pracy lub wydajności, a nie odnosi się konkretnie do produkcji - bogactwo zostało zdobyte przede wszystkim dzięki pracy i dobrowolnej wymianie. Spencer uważał, że społeczeństwa, które były przede wszystkim bojownikami, popierały takie wartości, jak militaryzm, hierarchia i podporządkowanie, a więcej społeczeństw przemysłowych rozwinęło się w kierunku większej indywidualności, równości i wzajemnego współczucia między ludźmi. Stopień, w jakim społeczeństwo jest wojujące lub przemysłowe, to spektrum, a nie podział binarny, a Spencer wierzył, że gdy społeczeństwo przejdzie w tryb bardziej przemysłowy lub bardziej wojowniczy, jego wartości i instytucje będą ewoluować w odpowiedni dla niego sposób.