Jaki jest cykl ubóstwa?
Często dzieci urodzone w ubóstwie rosną, aby żyć również dorosłym życiem w ubóstwie. Brak odpowiedniego odżywiania, złej opieki zdrowotnej, braku edukacji wysokiej jakości i ograniczonych perspektyw zatrudnienia są czynnikami w cyklu ubóstwa. Ponieważ dzieci te są zwykle gromadzone geograficznie w obszarach depresji finansowej, ten brak usług i możliwości często wpływa na całe społeczności.
W przypadku wielu dzieci cykl ubóstwa zaczyna się jeszcze przed porodem. Słaby dostęp do opieki prenatalnej oznacza wyższy wskaźnik śmiertelności matek i niemowląt. Na zubożałych obszarach złe żywienie prenatalne i nieleczone problemy medyczne matki prowadzą do mniejszych, mniej rozwiniętych dzieci. Szanse na fizyczne i intelektualne wady wrodzone są również wyższe.
Niestety dzieci, w których brakowało odpowiedniego odżywiania i opieki medycznej w macicy, rzadko radzą sobie lepiej po ich urodzeniu. Brak dostępu do pożywnej żywności, dzieci te spadają dalej w rozwój wzrostu i mózgu. Bez szczepieńS i regularna opieka medyczna, te dzieci, już osłabione niedożywieniem, mogą padać ofiarą wielu chorób zakaźnych. Dzieci, które przeżywają, są dalej osłabione przez te doświadczenia.
Cykl ubóstwa jest utrwalany, gdy dzieci opóźnione w zakresie rozwoju wchodzą do szkół, które są żałośnie nieodpowiednie. Zasadniczo zubożałe społeczności mają słabo finansowane systemy edukacyjne. Bez pieniędzy na zatrudnienie wysokiej jakości nauczycieli w wystarczającej liczbie szkoły te często nie są w stanie zapewnić nawet podstawowej edukacji. Podręczniki i sprzęt komputerowy potrzebny do przygotowania studentów do college'u mogą być po prostu nieosiągalne.
Szkolnictwo wyższe może być nierealne dla dzieci złapanych w cyklu ubóstwa. Bez umiejętności rozwijają się dzieci na bardziej zamożnych obszarach, dzieci te rzadko opuszczają obszary, w których dorastali. W miarę upływu czasu cykl powtarza się aż do społeczności, jako całości, jest niewykształcony. Brak wykwalifikowanych pracowników sprawia, że nowy przemysł w tym obszarze nie jest nieatrakcyjny dla firm. Żadne nowe miejsca pracy nie są tworzone, a zatem żadne finanse nie są dostępne do poprawy społeczności.
Teoretycznie cykl ubóstwa można złamać na każdym etapie jego rozwoju. Jednak w praktyce programy interwencji gospodarczej miały ograniczony sukces. Na przykład wprowadzenie edukacji żywieniowej i programów zdrowia matek na obszarach niekorzystnych ekonomicznie zmniejszyło śmiertelność matek i niemowląt. Programy te poprawiły również zdrowie dzieciństwa. Niestety ta poprawa zdrowia miała ledwo nieistotny wpływ na to, czy dzieci te pozostaną zubożone jako dorośli.
Wielu przeciwników programów opieki społecznej przypisuje niepowodzenie interwencji kulturze ubóstwa. To zdanie zostało po raz pierwszy wymyślone przez antropologa Oscara Lewisa w latach 50. XX wieku. Lewis uważał, że ubóstwo jest wysoce rozwiniętą subkulturą, wraz z własnąNormy i etyka. Jako taki uważał, że dzieci wychowane w kulturach nie były w stanie wyobrazić sobie innego istnienia.