Hvad er cyklus af fattigdom?

Ofte vokser børn, der er født i fattigdom, også deres voksne liv i fattigdom. Mangel på ordentlig ernæring, dårlig sundhedsvæsen, fravær af kvalitetsuddannelse og begrænsede beskæftigelsesmuligheder er alle faktorer i fattigdomscyklussen. Da disse børn har en tendens til at være geografisk samlet i områder med økonomisk depression, påvirker denne mangel på tjenester og muligheder ofte hele samfund.

For mange børn begynder cyklus af fattigdom allerede før fødslen. Dårlig adgang til fødsel pleje betyder højere mødre- og spædbarnsdødelighed. I fattige områder fører dårlig fødsel ernæring og ubehandlede medicinske problemer til mødre til mindre, mindre udviklede babyer. Chancerne for fysiske og intellektuelle fødselsdefekter er også større.

Desværre klarer babyer, der manglede ordentlig ernæring og medicinsk pleje i livmoderen, sjældent bedre efter fødslen. Manglende adgang til nærende mad falder disse børn længere bagud i vækst og hjerneudvikling. Uden vaccinationer og regelmæssig medicinsk behandling kan disse børn, der allerede er svækket af underernæring, blive offer for en række smitsomme sygdomme. Børnene, der overlever, er yderligere svækket af disse oplevelser.

Cyklus af fattigdom opretholdes, når børn, der udvikler sig forsinket, kommer ind i skoler, der desværre er utilstrækkelige. Generelt har fattige samfund dårligt finansieret uddannelsessystemer. Uden penge til at ansætte kvalitetslærere i tilstrækkeligt antal er disse skoler ofte ikke i stand til at give grundlæggende uddannelse. Lærebøger og computerudstyr, der er nødvendigt for at forberede studerende til college, kan simpelthen ikke opnås.

Videregående uddannelse kan være urealistisk for børn, der er fanget i fattigdomscyklus. Uden de færdigheder, børn i mere velstående områder udvikler, forlader disse børn sjældent de områder, hvor de voksede op. Når tiden skrider frem, gentager cyklussen sig, indtil samfundet som helhed ikke er uddannet. Manglen på kvalificerede arbejdstagere gør ny industri inden for området uattraktiv for virksomheder. Ingen nye job skabes, og der er således ingen finanser til rådighed for samfundsforbedring.

I teorien kunne cyklus af fattigdom brydes på ethvert stadium af dens udvikling. I praksis har økonomiske interventionsprogrammer imidlertid haft en begrænset succes. Indførelsen af ​​ernæringsuddannelse og modersundhedsprogrammer i økonomisk dårligt stillede områder har for eksempel reduceret mødre- og spædbørnsdødelighed. Disse programmer har også forbedret børns sundhed. Desværre har denne forbedring af helbredet haft en næsten ubetydelig indflydelse på, om disse børn vil forblive fattige som voksne.

Mange modstandere af sociale velfærdsprogrammer tilskriver fiasko af interventioner til fattigdommens kultur. Denne sætning blev først opfundet af antropologen Oscar Lewis i 1950'erne. Lewis troede, at fattigdom var en højtudviklet subkultur, komplet med sine egne normer og etik. Som sådan troede han, at børn, der blev opdrættet i kulturer, psykologisk var ude af stand til at forestille sig en anden eksistens.