Jaki jest związek między niedoborem a kosztem szansy?

Niedobór i koszt alternatywny stanowią dwie powiązane ze sobą koncepcje ekonomiczne, ponieważ firmy często muszą wybierać spośród ograniczonych zasobów. W większości przypadków zasoby ekonomiczne nie są zawsze dostępne w nieograniczonej liczbie, więc firmy muszą wybrać, które zasoby wykorzystać podczas produkcji. Koszt alternatywny stanowi alternatywę rezygnacji z wyboru jednego zasobu nad drugim. Te dwie koncepcje mają bezpośredni związek, ponieważ na przykład firmy mogą korzystać z niższej jakości, ale bardziej dostępnych zasobów do produkcji towarów.

Wybór należy do najczęstszych działań w gospodarce. Zarówno osoby fizyczne, jak i firmy muszą zdecydować, jakich produktów użyć, aby zaspokoić potrzeby i chcą mieć wszystkie strony gospodarki. Niedobór może wymuszać wybory, gdy zasoby zaczną się wyczerpywać. Na przykład producent tarcicy może być zmuszony dokonać wyboru drewna do pozyskania, ponieważ niektóre gatunki stają się niedostępne.

Koszt alternatywny ma klasyczną definicję wyboru następnej najlepszej alternatywy. Na przykład producent mebli może chcieć użyć mahoniowej tarcicy do stworzenia zestawu do sypialni. Ze względu na niedobór u lokalnych producentów tarcicy - czyli brak wystarczającej ilości drewna mahoniowego na sprzedaż - producent musi zamiast tego użyć drewna wiśniowego. Dlatego koszt alternatywny to drewno mahoniowe, którego producent mebli pożądał przede wszystkim. Niedobór i koszty alternatywne mogą zazwyczaj być głównymi czynnikami napędzającymi wybory dokonywane z powodu niezdolności firmy do dalszej produkcji niektórych towarów w perspektywie długoterminowej.

Oba są również obecne w życiu jednostek w gospodarce wolnorynkowej. Na przykład konsument może chcieć nowego komputera osobistego z określonym systemem operacyjnym i komponentami oprogramowania. Jedynym problemem jest jednak to, że ten komputer nie jest powszechnie dostępny, co powoduje, że przedmiot ten jest rzadki pod względem ekonomicznym. Konsument musi znaleźć kolejną najlepszą alternatywę, która stanowi ekonomiczny wybór i koszt alternatywny. Alternatywny komputer osobisty będzie działał dobrze, ale nie jest to pierwszy wybór konsumenta.

Standardowa teoria ekonomiczna głosi, że każdy konsument jest racjonalną osobą. Dlatego koncepcja niedoboru i kosztu alternatywnego wskazuje, że osoby fizyczne i firmy wybiorą w razie potrzeby następną najlepszą opcję ekonomiczną. Na przykład firma nie może wybrać alternatywnego zasobu gospodarczego, gdy pożądanego zasobu jest niedobór. Firma mogłaby po prostu zrezygnować z produkcji konkretnego produktu. W tej opcji nie ma kosztu alternatywnego, ponieważ firma uniknęła kolejnej najlepszej alternatywy.