Jaký je vztah mezi nedostatkem a náklady na příležitost?
Nízké a příležitostné náklady představují v ekonomii dva vzájemně propojené koncepty, protože společnosti si musí často vybrat mezi omezenými zdroji. Ve většině případů nejsou ekonomické zdroje vždy k dispozici vždy v neomezeném počtu, takže společnosti si musí vybrat, jaké zdroje použijí během výroby. Náklady na příležitost představují alternativu vzdanou při výběru jednoho zdroje před jiným. Tyto dva pojmy mají přímou souvislost, protože například společnosti mohou pro výrobu zboží použít méně kvalitní, ale dostupnější zdroj.
Volba patří mezi nejčastější činnosti v ekonomice. Jednotlivci i společnosti se musí rozhodnout, jaké položky použijí, když naplní potřeby a přání vlastní všem stranám v ekonomice. Nedostatek může nutit volby, jak se zdroje začínají vyčerpávat. Například výrobce řeziva možná bude muset rozhodnout o tom, které dřevo bude sklízet, protože některé druhy nebudou dostupné.
Náklady na příležitost nese klasickou definici výběru další nejlepší alternativy. Například výrobce nábytku může chtít použít k výrobě ložnice ložnici mahagonového řeziva. Kvůli nedostatku u místních výrobců řeziva - tj. Nedostatku dostatečného mahagonového dřeva na prodej - musí výrobce místo toho použít třešňové dřevo. Proto náklady na příležitost jsou v první řadě mahagonové dřevo, které výrobce nábytku požadoval. Nízké a příležitostné náklady mohou být obvykle největšími hnacími silami při rozhodování v důsledku neschopnosti společnosti pokračovat ve výrobě určitého zboží dlouhodobě.
Tito dva jsou také přítomni v životech jednotlivců v tržní ekonomice. Spotřebitel například může chtít zbrusu nový osobní počítač se specifickým operačním systémem a softwarovými komponentami. Jediným problémem však je, že tento počítač není široce dostupný, což z ekonomického hlediska činí tento předmět vzácným. Spotřebitel musí najít další nejlepší alternativu, která představuje ekonomickou volbu a náklady na příležitost. Alternativní osobní počítač bude fungovat dobře, ale není to první volba spotřebitele.
Standardní ekonomická teorie uvádí, že každý spotřebitel je racionální jednotlivec. Koncept nedostatku a příležitostných nákladů tedy vyžaduje, aby jednotlivci a společnosti vybrali v případě potřeby další nejlepší ekonomickou možnost. Například společnost nemusí vybrat alternativní ekonomický zdroj, když je požadovaný zdroj vzácný. Společnost by se mohla jednoduše vzdát výroby konkrétního produktu. U této možnosti neexistují žádné náklady na příležitost, protože společnost se vyhnula další nejlepší alternativě.