Co to są kontrakty na gaz ziemny?
Czwarte co do wielkości źródło energii w Stanach Zjednoczonych i obfite zasoby wykorzystywane w Ameryce Północnej, gaz ziemny odgrywa integralną rolę w utrzymywaniu potrzeb energetycznych zarówno przemysłu, jak i odbiorców krajowych. Kontrakty futures na gaz ziemny są przedmiotem obrotu na New York Mercantile Exchange (NYMEX), zapewniając zarówno konsumentom, jak i producentom energii narzędzie finansowe do zabezpieczenia ryzyka cenowego na tym niestabilnym rynku. Podobnie te transakcje giełdowe służą również jako instrumenty inwestycyjne dla spekulantów, którzy handlują kontraktami futures, mając nadzieję na czerpanie korzyści z różnic cenowych, które pojawiają się, gdy rynek rośnie i spada wraz ze zmianami podaży i popytu.
Dość niedawno opracowany kontrakt futures na gaz ziemny został po raz pierwszy wprowadzony przez NYMEX w 1990 r. Impulsem do stworzenia tego nowego instrumentu rynkowego była amerykańska ustawa o polityce gazu ziemnego z 1978 r., Która deregulowała przemysł gazu ziemnego i otworzyła go na konkurencję wolnorynkową. Od czasu jego wprowadzenia ponad dziesięć lat temu kontrakty na gaz ziemny stały się najszybciej rozwijającym się rodzajem kontraktów terminowych pod względem wolumenu i otwartym zainteresowaniem historią NYMEX.
Chociaż inne kraje na całym świecie włączają gaz ziemny do swoich systemów energetycznych, futures na gaz ziemny rozwijają się powoli poza USA, głównie ze względu na ściśle regulowany charakter przemysłu gazu ziemnego za granicą. Rosja, drugi główny producent gazu ziemnego na całym świecie, ściśle reguluje swój rynek gazu ziemnego, utrzymując sztucznie niskie ceny dla zużycia krajowego i podnosząc go na eksport. Na ściśle regulowanych rynkach kontrakty futures są niepotrzebne, ponieważ zmienność cen i ryzyko są minimalne.
Rodzaj kontraktu towarowego, futures na gaz ziemny obejmuje zakup lub sprzedaż znormalizowanej ilości gazu ziemnego po określonej cenie za dostawę w ustalonym terminie w przyszłości. Kontrakt futures na gaz ziemny obejmuje jednostki o wartości 10 000 milionów brytyjskich jednostek termicznych (BTU). BTU to ilość gazu ziemnego potrzebna do podgrzania jednego funta wody o jeden stopień. W jednej stopie sześciennej (0,03 metra sześciennego) gazu ziemnego znajduje się około 1 027 BTU. Ceny kontraktowe na gaz ziemny oparte są na bieżącej cenie dostawy w Henry Hub w Erath w Luizjanie.
Centralny punkt przetwarzania, w którym spotyka się 16 rurociągów gazu ziemnego, czerpiąc gaz z wielu głównych regionów wydobywających gaz ziemny, system rurociągów Henry Hub obsługuje Teksas, region wybrzeża Zatoki Perskiej, a także Środkowy Zachód i Kanadę. Z powodu ogromnej ilości gazu ziemnego przepływającego przez tę lokalizację cena ustalona w Henry Hub określa cenę dla całego rynku gazu w Ameryce Północnej.
Jako jedno z głównych źródeł energii do ogrzewania domów i budynków komercyjnych, zapotrzebowanie na gaz ziemny jest sezonowe, osiąga szczyt w zimie i maleje w miesiącach letnich. Producenci energii, przedsiębiorstwa użyteczności publicznej i inwestorzy oceniają swoją ekspozycję na rynku gazu ziemnego w związku z sezonowymi trendami popytu. Ciężkie warunki pogodowe, takie jak huragany, mogą również siać spustoszenie w związku z cenami gazu ziemnego, niszcząc urządzenia przetwórcze i wpływając na transport paliwa na rynek.
Rządowa polityka energetyczna również wpływa na popyt na ten surowiec, a ustawodawstwo promujące zielone źródła energii może mieć pozytywny wpływ na rynek, ponieważ gaz ziemny jest uważany za czysty rodzaj paliwa. Innym ważnym czynnikiem wpływającym na cenę kontraktów na gaz ziemny jest ropa. Ponieważ ropa i gaz ziemny konkurują ze sobą jako źródła energii i są wykorzystywane w bardzo podobny sposób, wahania cen surowców naftowych mogą wywierać presję cenową również na rynek gazu ziemnego.