O que são futuros de gás natural?

A quarta maior fonte de energia nos Estados Unidos e um recurso abundante utilizado em toda a América do Norte, o gás natural desempenha um papel integral na manutenção das necessidades de energia dos consumidores da indústria e doméstica. Os contratos futuros de gás natural são negociados no New York Mercantile Exchange (NYMEX), fornecendo a consumidores e produtores de energia um veículo financeiro para proteger seu risco de preço neste mercado volátil. Da mesma forma, esses contratos negociados em câmbio também servem como instrumentos de investimento para especuladores que negociam contratos futuros na esperança de lucrar com os diferenciais de preços que ocorrem à medida que o mercado sobe e sobe com mudanças de oferta e demanda.

Um desenvolvimento bastante recente, os futuros de gás natural foram introduzidos pela primeira vez pelo Nymex em 1990. O ímpeto para a criação deste novo instrumento de mercado foi a Lei de Política de Gás Natural dos EUA de 1978, que desregulou a indústria de gás natural e a abriu para a concorrência livre de mercado. Desde a sua introdução oveHá uma década, os futuros de gás natural se tornaram o tipo de contrato de futuros que mais cresce por volume e interesse aberto na história do Nymex.

Embora outros países ao redor do mundo incorporem gás natural em seus esquemas de energia, os futuros de gás natural demoraram a se desenvolver fora dos EUA, principalmente devido à natureza altamente regulamentada da indústria de gás natural no exterior. A Rússia, o outro grande produtor de gás natural globalmente, regula firmemente seu mercado de gás natural, mantendo os preços artificialmente baixos para o consumo doméstico e aumentando -o mais alto para exportação. Nos mercados altamente regulamentados, os futuros são desnecessários, pois a volatilidade e o risco de preços são mínimos.

Um tipo de contrato de commodities, os futuros de gás natural envolvem a compra ou venda de uma quantidade padronizada de gás natural a um preço específico para entrega em uma data definida no futuro. O contrato futuro para gás natural tRADES em unidades de 10.000 milhões de unidades térmicas britânicas (BTU). Um BTU é a quantidade de gás natural necessária para aquecer um quilo de água em um grau. Existem aproximadamente 1.027 BTUs em um pé cúbico (0,03 metros cúbicos) de gás natural. Os preços dos contratos para os futuros de gás natural são baseados no preço atual de entrega no Henry Hub em Erath, Louisiana.

Um ponto central de processamento em que 16 tubulações de gás natural se encontram, desenhando gás de várias regiões importantes de produção de gás natural, o Henry Hub Pipeline System Services Texas, a região da Costa do Golfo, junto com o meio do oeste e o Canadá. Devido ao enorme volume de gás natural que passa por esse local, o preço estabelecido no Henry Hub estabelece o preço de todo o mercado de gás norte -americano.

Como uma das principais fontes de energia para aquecimento de casas e estruturas comerciais, a demanda por gás natural é sazonal, chegando ao pico durante o inverno e diminuindo durante os meses de verão. Produtores de energia, empresas de serviços públicos eOs investidores avaliam sua exposição no mercado de gás natural em relação a essas tendências sazonais na demanda. Condições climáticas severas, como furacões, também podem causar estragos nos preços do gás natural, prejudicar as instalações de processamento e impactar o transporte de combustível para o mercado.

A política energética governamental também influencia a demanda por esse recurso, com a legislação promovendo fontes de energia verde que provavelmente terá um efeito de preço positivo no mercado, pois o gás natural é considerado um tipo limpo de combustível. O outro fator importante que afeta o preço dos futuros de gás natural é o petróleo. Como o petróleo e o gás natural competem entre si como fontes de energia e são empregados de maneiras muito semelhantes, as flutuações nos preços das commodities petrolíferas também podem exercer pressão de preços no mercado de gás natural.