Jaka jest różnica między aktywami materialnymi a niematerialnymi?
Każda osoba fizyczna i firma ma zazwyczaj pewne aktywa materialne i niematerialne, które są zazwyczaj łączone w celu oszacowania całkowitej wartości jednostki. Rzeczowe aktywa trwałe to przede wszystkim rzeczy fizyczne, takie jak pieniądze, struktury i maszyny. Wartości niematerialne nie mają charakteru fizycznego i mogą obejmować takie pojęcia, jak popularność marki i patenty. Czasami wartości niematerialne są najważniejszymi rzeczami, które posiada firma, ale ich wartości mogą się ciągle zmieniać, co może utrudniać poleganie na nich. Zarówno aktywa materialne, jak i niematerialne są zasadniczo kluczowe dla przetrwania firmy, ale wartości niematerialne są często najbardziej wyróżniającą się częścią firmy, a zatem najbardziej wartościową.
Najbardziej podstawowymi aktywami materialnymi są pieniądze, domy i wyposażenie. Praktycznie każda firma i osoba będzie miała ich całkiem sporo. Jeśli osoba jest właścicielem domu i komputera, rzeczy te mogą być postrzegane jako jego materialne aktywa. Dla firmy rzeczowe aktywa trwałe mogą obejmować takie fabryki, witryny sklepowe, inwestycje i inne podobne nieruchomości.
Wartości niematerialne obejmują pomysły, koncepcje i pozycję klienta. Na przykład franczyza fast food może zyskać reputację dobrego hamburgera. Jeśli większość społeczeństwa ma poczucie, że firma produkuje najlepsze hamburgery, reputacja staje się ważnym niematerialnym dobrem. Bez tego firma mogłaby być znacznie mniej warta, ale nie jest to coś fizycznego.
Księgowi często mają trudności ze znalezieniem sposobów wyceny spółek, a wiele z nich wynika z trudności w określeniu ogólnych wartości różnych aktywów materialnych i niematerialnych. Ogólnie rzecz biorąc, wartości niematerialne są o wiele trudniejsze do wyceny. Na przykład, jeśli księgowy próbował wycenić wcześniej wspomnianą hipotetyczną spółkę typu fast food, może mieć problem z określeniem, w jaki sposób docenić reputację firmy. Może mu być trudno powiedzieć dokładnie, co jest teraz warte, a co będzie warte w przyszłości. Jednocześnie może być dla niego stosunkowo łatwo obliczyć wartość dolara na rzeczowych aktywach trwałych, takich jak restauracje, gotówka i zakłady przetwórstwa spożywczego.
Próbując uporać się z tą powszechną rozbieżnością w ocenie różnych aktywów materialnych i niematerialnych, niektórzy księgowi zaproponowali kilka metod. Jednym z bardziej powszechnych podejść jest użycie numeru odniesienia i określenie, jaka część bieżącego zysku firmy pochodzi z wartości niematerialnych. Na przykład hipotetyczny księgowy z poprzedniego przykładu może ustalić, co robi najwięcej fast foodów na hamburgerach i porównać to ze średnią swojej firmy. Następnie przypisuje różnicę wartości do „reputacji gwiezdnego hamburgera”. Ustalenie, jak ten zasób może się zmieniać w czasie, może być trudniejsze i może polegać na prostych metodach, które nie są specyficzne dla danego zasobu.