Jakie są różne rodzaje problemów rozwojowych?
Istnieje kilka różnych problemów rozwojowych, z którymi dzieci mogą się zmierzyć, definiowane jako społeczne, psychiczne lub fizyczne opóźnienia w rozwoju. Najczęstsze problemy rozwoju umysłowego to zaburzenia ze spektrum autyzmu i zaburzenia dezintegracyjne. Możliwe są również ogólne opóźnienia w nauce bez jakiejkolwiek przyczyny fizycznej lub genetycznej. Dzieci mogą również mieć problemy rozwojowe z widzeniem lub słuchem.
Autyzm jest coraz częstszym problemem rozwojowym u dzieci, zwłaszcza chłopców. Charakteryzuje się znaczną trudnością w rozwijaniu umiejętności społecznych i komunikacyjnych, które mogą utrudniać proces uczenia się. Istnieje kilka różnych odmian autyzmu, od bardzo łagodnych przypadków znanych jako Aspergera do poważniejszych przypadków, które znacznie utrudniają dziecku samodzielne życie, gdy osiąga on dorosłość. Dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu są zazwyczaj leczone intensywną terapią, której celem jest poprawa ich umiejętności społecznych i zdolności do skutecznego komunikowania się z rówieśnikami o normalnym rozwoju i dorosłymi. Niektóre dzieci mogą również wymagać specjalistycznych metod nauczania w szkole, w zależności od ich wyjątkowych mocnych stron i wyzwań.
Zaburzenia dezintegracyjne charakteryzują się raczej regresją rozwoju niż opóźnieniem. Dzieci z tego rodzaju problemami rozwojowymi często wydają się postępować normalnie aż do pewnego wieku, w którym to momencie zaczynają tracić jedną lub więcej zdolności. Może się to zdarzyć w dowolnym miejscu między dwoma a dziesięcioletnimi latami i może obejmować regresję we wszystkim, od mowy po ogólne zdolności motoryczne. Często te problemy rozwojowe nie mają znanej przyczyny, chociaż mogą wystąpić po urazie lub chorobie fizycznej.
Niektóre dzieci mają trudności z osiągnięciem tych samych etapów rozwoju, co ich rówieśnicy. Tego rodzaju problemy rozwojowe mogą być zarówno fizyczne, jak i psychiczne, i zwykle stają się zauważalne w wieku od jednego do dwóch lat. Dzieci mogą mieć trudności z doskonaleniem umiejętności motorycznych, takich jak podnoszenie głowy, chodzenie, używanie palców lub nauka mówienia. Aby uznać te kwestie za opóźnienie rozwojowe, lekarze zwykle czekają, aż dziecko nie osiągnie kamienia milowego w ciągu kilku miesięcy lub roku od przeciętnego dziecka, w zależności od konkretnego problemu. Tego rodzaju problemy rozwojowe mogą przełożyć się na niepełnosprawność edukacyjną lub intelektualną, gdy dziecko osiąga wiek szkolny.
Lekarze rozpoczynają badania przesiewowe u młodych pacjentów pod kątem opóźnień rozwojowych w miesiąc lub dwa po urodzeniu dziecka. Niektóre dzieci mogą urodzić się całkowicie głuche lub mieć wadę słuchu z powodu wad konstrukcyjnych ucha. Wczesne wykrycie tych opóźnień może często pomóc poprawić zdolność dziecka do normalnego rozwoju poza tym problemem.
Dzieci są rutynowo badane pod kątem widzenia wkrótce po urodzeniu. Problemy rozwojowe w siatkówce lub połączenia między oczami a mózgiem mogą prowadzić do problemów ze wzrokiem u bardzo małych dzieci. Podobnie jak w przypadku problemów ze słuchem, wczesne zdiagnozowanie problemu ze wzrokiem może często zwiększyć szanse dziecka na normalny rozwój w innych obszarach.