Quali sono i diversi tipi di problemi di sviluppo?

Esistono diversi problemi di sviluppo che i bambini possono affrontare, definiti come ritardi sociali, mentali o fisici nello sviluppo. I problemi di sviluppo mentale più comuni sono i disturbi dello spettro autistico e i disturbi disintegrativi. Sono anche possibili ritardi di apprendimento generali senza alcuna causa fisica o genetica. I bambini possono anche avere problemi di sviluppo con visione o udito.

L'autismo è un problema di sviluppo sempre più comune nei bambini, in particolare i ragazzi. È caratterizzato da una notevole difficoltà nello sviluppo di abilità sociali e comunicative, che può ostacolare il processo di apprendimento. Esistono diverse varianti dell'autismo, che vanno da casi molto lievi noti come quelli di Asperger a casi più gravi che ostacolano notevolmente la capacità di un bambino di vivere autonomamente quando raggiunge l'età adulta. I bambini con disturbi dello spettro autistico sono generalmente trattati con terapia intensiva focalizzata sul miglioramento delle loro abilità sociali e capacità di comunicare efficacemente con i loro coetanei e adulti evolutivamente normali. Alcuni bambini possono anche richiedere metodi di insegnamento specializzati a scuola a seconda dei loro punti di forza e sfide unici.

I disturbi disintegrativi sono caratterizzati da una regressione nello sviluppo piuttosto che da un ritardo. I bambini con questi tipi di problemi di sviluppo spesso sembrano progredire normalmente fino a una certa età, a quel punto iniziano a perdere una o più abilità. Ciò può verificarsi in qualsiasi luogo tra i due e i dieci anni e può includere una regressione in qualsiasi cosa, dal linguaggio alle capacità motorie grossolane. Spesso, questi problemi di sviluppo non hanno una causa nota, sebbene possano verificarsi a seguito di un trauma o di una malattia fisica.

Alcuni bambini hanno difficoltà a raggiungere le stesse pietre miliari dello sviluppo dei loro coetanei. Questi tipi di problemi di sviluppo possono essere sia fisici che mentali e in genere diventano evidenti tra uno e due anni. I bambini possono avere difficoltà a padroneggiare abilità motorie fini o grossolane, come alzare la testa, camminare, usare le dita o imparare a parlare. Affinché questi problemi siano considerati un ritardo dello sviluppo, i medici in genere aspettano che il bambino non riesca a raggiungere il traguardo entro diversi mesi o un anno dal bambino medio, a seconda del problema specifico. Questi tipi di problemi di sviluppo possono tradursi in difficoltà di apprendimento o intellettuali man mano che il bambino raggiunge l'età scolare.

I medici iniziano a sottoporre a screening i giovani pazienti per sentire ritardi nello sviluppo un mese o due dopo la nascita del bambino. Alcuni bambini possono nascere completamente sordi o avere problemi di udito a causa di un difetto nella costruzione dell'orecchio. La diagnosi precoce di questi ritardi può spesso aiutare a migliorare la capacità del bambino di svilupparsi normalmente al di fuori di questo problema.

I bambini vengono anche regolarmente testati per la visione subito dopo la nascita. I problemi di sviluppo nella retina o le connessioni tra gli occhi e il cervello possono portare a problemi di vista in bambini molto piccoli. Come per i problemi di udito, una diagnosi precoce di un problema di vista può spesso migliorare le possibilità di un bambino di svilupparsi normalmente in altre aree.