Co powoduje wytwarzanie kwasu mlekowego?
Produkcja kwasu mlekowego zachodzi, gdy organizm wchodzi w stan, który wymaga energii, ale nie ma wystarczającej ilości tlenu, aby wytworzyć ją tlenowo. W świecie ruchomych ciał tempo oddychania wzrasta, próbując dostarczyć więcej tlenu do pracujących mięśni. Może zdarzyć się moment, w którym zapotrzebowanie organizmu osiągnie poziom przekraczający dostępną podaż. W takich przypadkach energia jest wytwarzana w procesie zwanym beztlenową glikolizą, w którym glukoza jest rozkładana lub metabolizowana, co powoduje wytwarzanie trifosforanu adenozyny (ATP) i kwasu mlekowego. Niektóre schorzenia mogą również podnieść poziom kwasu mlekowego.
Kwas mlekowy, znany również jako kwas mlekowy, powstaje najczęściej w okresach gwałtownego wzrostu zapotrzebowania na energię. Na przykład osoba chodząca lub biegająca w średnim tempie może nagle zostać ścigana przez coś, co uważa za okrutnego psa. Osoba instynktownie instynktownie zwiększy prędkość do sprintu, próbując uciec, a tym samym będzie wymagała więcej tlenu niż jest dostępne. W tym przypadku biochemiczny proces glikolizy uruchomi się i spowoduje wytwarzanie kwasu mlekowego.
Aż do drugiej połowy XX wieku uważano, że przyczyną bólu mięśni jest nagromadzenie kwasu mlekowego. Przekonanie to w dużej mierze wynikało z pracy Otto Meyerhofa, laureata Nagrody Nobla, który przeprowadził testy na żabach, które zdawały się wskazywać, że brak tlenu w mięśniach prowadzi do akumulacji kwasu mlekowego, co powoduje zmęczenie. Bolesność mięśni rozwija się jednak w ciągu kilku dni, a kolejne badania wykazały, że kwas mlekowy jest obecny w mięśniach przez mniej niż godzinę po wysiłku. Obecnie kwas mlekowy jest postrzegany raczej jako źródło energii niż odpadowy produkt uboczny, którego należy unikać.
Na wytwarzanie kwasu mlekowego mogą również wpływać choroby, takie jak choroby serca i infekcje. Jeśli ciało doznaje szoku, przepływ krwi jest znacznie zmniejszony w całym ciele, powodując niedobór tlenu. Może to spowodować zagrażający życiu wzrost produkcji kwasu mlekowego zwanego kwasicą mleczanową. W wątrobie kwas mlekowy jest zwykle rozkładany i wypłukiwany z organizmu, więc każdy cierpiący na chore lub uszkodzoną wątrobę może być szczególnie zagrożony nagłym wzrostem kwasu mlekowego w organizmie.