Co to jest glejak pnia mózgu?
Glejak pnia mózgu to guz występujący w pniu mózgu. Najczęściej występuje u dzieci i młodzieży w wieku poniżej 20 lat, ale występują również u dorosłych w wieku od 30 do 40 lat. Guzy te są szybko rozwijające się, bardzo agresywne i trudne do leczenia. Rokowanie różni się w zależności od lokalizacji guza.
Guzy te mogą wystąpić w trzech częściach mózgu. Niektóre guzy glejaka pnia mózgu występują w śródmózgowiu, które znajduje się głęboko w centrum mózgu. Inne występują na moście, czyli odcinku tuż poniżej śródmózgowia. Rdzeń przedłużony znajdujący się między mostkiem a rdzeniem kręgowym jest również podatny na glejaki.
Większość guzów pnia mózgu występuje na moście. Guzy te, zwane glejakami pontinowymi, wpływają na nerwy i mięśnie wokół twarzy. Powoduje to problemy takie jak podwójne widzenie i może utrudniać pacjentowi przeżuwanie lub połykanie jedzenia. W miarę wzrostu guza pacjent może również doświadczać problemów z chodzeniem lub odczuwać osłabienie kończyn.
W zależności od lokalizacji glejaka pnia mózgu pacjenci mogą również odczuwać wodogłowie, które jest stanem, w którym gromadzi się płyn mózgowo-rdzeniowy w mózgu. Ludzie cierpiący na tę chorobę mogą cierpieć na częste bóle głowy, trudności z chodzeniem lub utrzymaniem równowagi i rozstrój żołądka. Pacjenci mogą również narzekać, że nie czują jednej strony twarzy lub połowa twarzy może wydawać się opadać.
Lekarze diagnozują guzy glejaka pnia mózgu, wykonując badania metodą rezonansu magnetycznego (MRI). Te nieinwazyjne testy pozwalają im zajrzeć do mózgu w poszukiwaniu guzów. Mogą również korzystać ze skanów tomografii komputerowej (CT), chociaż testy te często nie są tak dokładne jak MRI.
Pacjenci z glejakami pnia mózgu mają ograniczone możliwości leczenia. Guzy znajdują się we wrażliwej części mózgu i mają tendencję do szybkiego rozprzestrzeniania się w całym obszarze, dlatego lekarze często nie są w stanie wykonać operacji. Radioterapia jest również ryzykowną opcją, ponieważ wysokie dawki mogą spowodować trwałe uszkodzenie pnia mózgu.
Pomimo ryzyka radioterapia jest preferowaną metodą leczenia, ponieważ guzy glejaka pnia mózgu zwykle reagują bardziej korzystnie na radioterapię niż na chemioterapię. Niektórzy lekarze przepisują również leki kontrolujące objawy wtórne. Kortykosteroidy zmniejszają stan zapalny, a inne leki - takie jak deksametazon - mogą kontrolować obrzęk.
Pacjenci z glejakami pontinowymi lub guzami na moście zwykle nie żyją dłużej niż rok po diagnozie. Szanse na przeżycie glejaka śródszpikowego lub śródmózgowia są znacznie wyższe. Pacjenci mają około 65-90 procent szans na długotrwałe przeżycie, gdy są leczeni radioterapią.