Vad är en hjärnstamms gliom?
Ett hjärnstamms gliom är en tumör som förekommer i hjärnstammen. Det är vanligast hos barn och tonåringar yngre än 20 år, men de förekommer också hos vuxna mellan 30 och 40 år. Dessa tumörer är snabbt växande, mycket aggressiva och svåra att behandla. Prognosen varierar beroende på tumörens placering.
Dessa tumörer kan förekomma i tre delar av hjärnan. Vissa hjärnstamms gliomtumörer förekommer på mellanhjärnan, som ligger djupt i mitten av hjärnan. Andra förekommer på pons, som är avsnittet strax under mitten av hjärnan. Medulla oblongata, som finns mellan pons och ryggmärgen, är också mottaglig för gliomas.
De flesta hjärnstammtumörer förekommer på pons. Dessa tumörer, kallade pontin gliomas, påverkar nerverna och musklerna runt ansiktet. Detta orsakar problem som dubbelsyn och kan göra det svårt för patienten att tugga eller svälja mat. När tumören växer kan patienten också uppleva problem med att gå eller känna svaghet i limbs.
Beroende på platsen för hjärnstammens gliom kan patienter också uppleva hydrocefali, vilket är ett tillstånd där cerebrospinalvätska ackumuleras i hjärnan. Människor som har detta tillstånd kan drabbas av ofta huvudvärk, svårigheter att gå eller upprätthålla sin balans och en upprörd mage. Patienter kan också klaga på att de inte kan känna ena sidan av ansiktet, eller hälften av ansiktet kan tyckas tappa.
Läkare diagnostiserar hjärnstamms gliomtumörer genom att utföra magnetresonansavbildning (MRI). Dessa icke-invasiva tester tillåter dem att titta inuti hjärnan för närvaro av tumörer. De kan också använda datortomografi (CT), även om dessa tester ofta inte är lika exakta som MRI.
Patienter som har hjärnstamms gliomas har begränsade alternativ när det gäller behandling. Tumörerna är belägna i en känslig del av hjärnan och tenderar att sPrut snabbt i hela området, så att läkare ofta inte kan utföra operation. Strålbehandling är också ett riskabelt alternativ, eftersom höga doser kan orsaka permanent skada på hjärnstammen.
Trots riskerna är strålbehandling den föredragna metoden för behandling, eftersom hjärnstammens gliomtumörer i allmänhet svarar mer gynnsamt på strålbehandling än kemoterapi. Vissa läkare föreskriver också mediciner för att kontrollera sekundära symtom. Kortikosteroider minskar inflammation, och andra läkemedel - såsom dexametason - kan kontrollera svullnad.
patienter som har pontin gliomas eller tumörer på pons, lever vanligtvis inte längre än ett år efter diagnosen. Chansen att överleva en medullär eller mellanhjärna gliom är betydligt högre. Patienter har cirka 65-90 procent chans för långvarig överlevnad när de behandlas med strålterapi.