Co to jest pulsoksymetr?

Pulsoksymetr to małe elektroniczne urządzenie medyczne, które mierzy natlenienie krwi pacjenta lub ilość tlenu w krwi. Zwykle jest przymocowany do palca wskazującego za pomocą plastikowego klipsa, ale może być również stosowany na stopie i innych częściach ciała. Dokonuje pomiarów za pomocą diod świecących (LED). Specjaliści medyczni wykorzystują informacje z pulsoksymetru do monitorowania, jak dobrze tlen jest dostarczany w ciele pacjenta.

Nauka leżąca u podstaw działania pulsoksymetru opiera się na właściwościach hemoglobiny. Hemoglobina jest białkiem zawierającym żelazo, które transportuje tlen do czerwonych krwinek. Tlen jest niezbędnym warunkiem funkcjonowania człowieka, a ciało ludzkie może przetrwać tylko kilka minut bez tlenu. Dotleniona hemoglobina (lub oksyhemoglobina) i nietleniona hemoglobina (lub deoksyhemoglobina) mają różne kolory.

Z jednej strony pulsoksymetr ma dwie diody LED, jedną wysyłającą niewidzialne światło podczerwone, a drugą wysyłającą czerwone światło. Druga strona urządzenia ma odbiornik do pomiaru ilości światła przez którą przechodzi. Różnica między ilością wykrytego światła jest wykorzystywana do pomiaru ilości tlenu w krwi pacjenta. Światło musi również przechodzić przez skórę i kość, ponieważ palec pacjenta będzie się pochłaniał krwią przy każdym uderzeniu tętna.

Pulsoksymetry są minimalnie inwazyjne i nie wymagają pękania skóry. Urządzenie jest bezbolesne i jest zalecane do stosowania u słabych pacjentów, takich jak wcześniaki. Są szczególnie pomocne w sytuacjach, w których należy monitorować przepływ tlenu, ale wymagana jest również prostota i szybkość. Specjaliści medyczni z pogotowia i oddziału intensywnej terapii uważają szczególnie pulsoksymetry za pomocne w monitorowaniu pacjentów. Może być również przydatny w diagnozowaniu zaburzeń snu, takich jak bezdech, poprzez wskazanie, czy pacjent przestał oddychać we śnie.

Urządzenie ma swoje ograniczenia. Podczas gdy pulsoksymetr może mierzyć ilość krwi w tlenie, nie może określić, w jaki sposób organizm metabolizuje ten tlen. Na przykład krew pacjenta może być pełna tlenu, ale słaby przepływ krwi nadal uniemożliwiałby wykorzystanie tego tlenu przez narządy. Odczyty pulsoksymetru mogą być również niedokładne z powodu wzrostu tlenku węgla we krwi tego pacjenta. Nowsze modele są jednak wyposażone w funkcję zapobiegającą temu problemowi.