Co to jest zapalenie nagłośni?
Zapalenie nagłośni jest poważnym stanem, który powoduje zapalenie i obrzęk nagłośni, odcinka tkanki w górnej części tchawicy. Kiedy infekcja bakteryjna, wirus lub uszkodzenie gardła uszkadzają nagłośnię, bardzo trudno jest oddychać i połykać. Zagrażająca życiu niewydolność oddechowa może wystąpić, jeśli zapalenie nagłośni nie zostanie zdiagnozowane i leczone w najwcześniejszym stadium. Awaryjne rurki oddechowe, tlenoterapia i leki przeciwzapalne są zwykle potrzebne, aby zapobiec śmiertelnym powikłaniom.
Większość przypadków zapalenia nagłośni jest wywoływana przez bakterie zwane Haemophilus influenzae, szeroko rozpowszechniony patogen, który zwykle nie powoduje problemów u zdrowych ludzi. Osoby z osłabionym układem odpornościowym, szczególnie bardzo małe dzieci, są najbardziej narażone na zakażenie Haemophilus influenzae, a następnie zapalenie nagłośni. Wiele innych patogenów może również powodować infekcje, w tym bakterie z rodziny paciorkowców i wirus opryszczki pospolitej. Rzadziej, przypadkowe połknięcie drażniącego, palenie niedozwolonych narkotyków lub uderzenie w gardło może spowodować poważne podrażnienie.
Nagłośnia składa się z elastycznej tkanki chrzęstnej, która składa się w górę i w dół podczas oddychania, aby umożliwić przepływ powietrza przez tchawicę. Kiedy tkanka zostaje zaogniona, nagłośnia puchnie i nie może prawidłowo się złożyć. Początkowe objawy zapalenia nagłośni mogą obejmować łagodną gorączkę, trudności z wzięciem głębokich oddechów i ból gardła. W miarę nasilania się stanu zapalnego przełykanie staje się bolesne, a oddychanie bardzo płytkie. Niewydolność oddechowa jest prawie pewna, jeśli nagłośnia stanie się wystarczająco spuchnięta, aby całkowicie zablokować tchawicę.
Osoba, która wykazuje objawy zapalenia nagłośni musi zostać jak najszybciej zabrana na izbę przyjęć. Jeśli ograniczenie dróg oddechowych jest poważne, lekarz może wprowadzić rurkę oddechową, aby zapobiec niewydolności oddechowej. Konieczne może być podanie tlenu, jeśli tchawica jest częściowo otwarta, ale oddychanie jest nadal płytkie. Po ustabilizowaniu pacjenta wykonuje się diagnostyczne badania obrazowe w celu oceny stopnia uszkodzenia nagłośni i otaczającej tkanki. Próbki krwi i gardła są pobierane i analizowane w celu ustalenia bakterii lub wirusa odpowiedzialnego za objawy.
Po zidentyfikowaniu przyczyny i łagodzeniu trudności w oddychaniu lekarz może podawać dożylnie antybiotyki i leki przeciwzapalne. Pacjent zwykle przebywa w szpitalu przez kilka dni, aby lekarze mogli dokładnie monitorować jego powrót do zdrowia. Gdy pacjent zacznie czuć się lepiej, przepisuje mu się doustne leki, które należy przyjmować codziennie przez jeden lub dwa tygodnie, i planuje się dalsze badanie. Po natychmiastowym leczeniu większość dzieci i dorosłych doświadcza pełnego wyleczenia z zapalenia nagłośni.