Co to jest zwłóknienie opłucnej?

Zwłóknienie opłucnej jest stanem, w którym opłucna, tkanka pokrywająca płuca, rozwija tkankę włóknistą. W normalnych warunkach opłucna jest bardzo elastyczną błoną śluzową, ale gdy dochodzi do zwłóknienia opłucnej, opłucna gęstnieje i sztywnieje. Wzrost włóknisty jest łagodny, ale może być powikłaniem dla pacjenta, jeśli jest powszechny, i może być związany z procesem chorobowym, który może być szkodliwy dla pacjenta.

Istnieje wiele przyczyn zwłóknienia opłucnej. Często wiąże się to z narażeniem na działanie azbestu, a rozwarstwienie opłucnej przez patologa w ciężkich przypadkach często pokazuje włókna azbestu osadzone w opłucnej, czasami nawet 15 lat po ekspozycji. Może to być również spowodowane procesami zapalnymi, urazem chirurgicznym lub wysiękiem opłucnej. W łagodnych przypadkach zwłóknienie opłucnej powoduje rozwój małych obszarów tkanki włóknistej, co może nie powodować problemów dla pacjenta, i są klasycznie identyfikowane na zdjęciach RTG klatki piersiowej wykonanych z niepowiązanych przyczyn.

W ciężkich przypadkach cała opłucna może gęstnieć, stając się bardzo gęsta i biała, prawie jak rdzeń pomarańczy, powodując utratę elastycznych właściwości, które normalnie pozwalają na łatwe rozszerzanie się tkanki po napompowaniu płuc. Gdy opłucna gęstnieje, płuca muszą ciężko pracować, aby się napompować, a ostatecznie zgrubiona tkanka może upośledzać funkcję płuc do tego stopnia, że ​​pacjent nie może oddychać lub ma ekstremalne trudności z oddychaniem. W takich sytuacjach uszkodzoną opłucną należy usunąć chirurgicznie, aby płuca mogły się napełnić.

Pacjenci z ciężką postacią zwłóknienia opłucnej zwykle szukają pomocy medycznej, ponieważ mają trudności z oddychaniem. Lekarz może zdiagnozować stan za pomocą narzędzi, takich jak prześwietlenie klatki piersiowej, biopsja podejrzanej tkanki i słuchanie płuc. Biopsje są często zalecane nawet w łagodnych przypadkach, aby potwierdzić, że wzrost jest łagodny, a nie nowotworowy, ponieważ leczenie raka różni się znacznie od podejścia do zwłóknienia opłucnej.

Można również zobaczyć zwapnienie opłucnej związane ze zwłóknieniem opłucnej. W zwapnieniu opłucnej na błonie opłucnej pojawiają się małe białe płytki. W łagodnych przypadkach płytki te mogą nie stanowić problemu, ale mogą stać się powodem do niepokoju, jeśli urosną, rozprzestrzenią się lub będą się wiązać z rozległym zwłóknieniem opłucnej. Zwłóknienie może również wystąpić w błonach śluzowych otaczających inne obszary wnętrzności, takie jak serce i jelita.