胸膜線維症とは

胸膜線維症は、肺を覆う組織である胸膜が線維組織を発達させる状態です。 通常の状態では、胸膜は非常に柔軟な粘液膜ですが、胸膜の線維化が起こると、胸膜は厚くなり硬直します。 線維性の成長は良性ですが、広範囲に及ぶと患者に合併症を引き起こす可能性があり、患者にとって有害となる可能性のある病気のプロセスに関連する可能性があります。

胸膜線維症には多くの原因があります。 多くの場合、アスベスト暴露に関連しており、重篤な場合の病理学者による胸膜の解剖では、胸膜に埋め込まれたアスベスト繊維が露出することがあります。 また、炎症過程、外科的外傷、または胸水によって引き起こされることもあります。 軽度の場合、胸膜線維症は、患者に問題を引き起こさない可能性のある線維組織の小さな領域の発達を引き起こし、無関係な理由で撮影された胸部X線で古典的に特定されます。

重度の場合、胸膜全体が厚くなり、オレンジの髄のように非常に密で白くなり、肺が膨らんだときに通常組織が容易に拡張できる弾性特性を失います。 胸膜が厚くなると、肺は膨張するためにより強く働かなければならず、最終的には肥厚した組織が肺機能を損ない、患者が呼吸できなくなるか、呼吸が非常に困難になります。 これらの状況では、肺が膨張できるように、損傷した胸膜を外科的に除去する必要があります。

重度の胸膜線維症の患者は、呼吸困難を発症するため、医師の診察を受ける傾向があります。 医師は、胸部X線、疑わしい組織の生検、肺の音などのツールを使用して状態を診断できます。 癌の治療は胸膜線維症へのアプローチとはかなり異なるため、軽度の場合でも生検は癌ではなく良性であることを確認するためにしばしば推奨されます。

胸膜線維化に伴う胸膜石灰化を確認することもできます。 胸膜石灰化では、胸膜に小さな白いプラークが現れます。 軽度の場合、これらのプラークは問題にならないかもしれませんが、それらが大きくなる、広がる、または広範な胸膜線維症に関連する場合、心配の原因になります。 線維症は、心臓や腸などの内臓の他の領域を囲む粘膜でも発生する可能性があります。