O que é fibrose pleural?

A fibrose pleural é uma condição na qual a pleura, o tecido que cobre os pulmões, desenvolve tecido fibroso. Sob condições normais, a pleura é uma membrana de muco muito flexível, mas quando ocorre fibrose pleural, a pleura engrossa e endurece. O crescimento fibroso é benigno, mas pode causar complicações para o paciente se for difundido e pode estar associado a um processo de doença que pode ser prejudicial para o paciente.

Existem várias causas para fibrose pleural. É frequentemente ligado à exposição ao amianto e a dissecção da pleura por um patologista em casos graves geralmente mostra fibras de amianto incorporadas na pleura, às vezes até 15 anos após a exposição. Também pode ser causado por processos inflamatórios, trauma cirúrgico ou derrame pleural. Em casos leves, a fibrose pleural causa o desenvolvimento de pequenas áreas de tecido fibroso, o que pode não causar problemas para o paciente e é identificado classicamente em radiografias de tórax tomadas por razões não relacionadas.

Em casos graves, toda a pleura pode engrossar, tornando -se muito densa e branca, quase como o pith de uma laranja, fazendo com que ela perca as propriedades elásticas que normalmente permitem que o tecido se expanda facilmente quando os pulmões são inflados. À medida que a pleura engrossa, os pulmões precisam trabalhar mais para inflar, e eventualmente o tecido espessado pode prejudicar a função pulmonar até o ponto em que um paciente não pode respirar ou tem extrema dificuldade em respirar. Nessas situações, a pleura danificada deve ser removida cirurgicamente para que os pulmões possam inflar.

Pacientes com a forma grave de fibrose pleural tendem a procurar atendimento médico à medida que desenvolvem dificuldade em respirar. Um médico pode diagnosticar a condição com ferramentas como uma radiografia de tórax, uma biópsia do tecido suspeito e ouvir os pulmões. As biópsias são frequentemente recomendadas, mesmo em casos leves para confirmar que o crescimento é benigno, masHan canceroso, pois o tratamento para o câncer é bem diferente da abordagem da fibrose pleural.

Também é possível ver calcificação pleural associada à fibrose pleural. Na calcificação pleural, pequenas placas brancas aparecem na membrana pleural. Em casos leves, essas placas podem não ser problemáticas, mas podem se tornar motivo de preocupação se crescerem, espalhadas ou associadas à fibrose pleural generalizada. A fibrose também pode ocorrer nas membranas de muco que cercam outras áreas das vísceras, como o coração e o intestino.