Jaka jest różnica między głodem a niedożywieniem?
Głód i niedożywienie są podobne, ponieważ w obu warunkach organizm nie otrzymuje składników odżywczych potrzebnych do rozwoju i wzrostu. Istnieją również znaczne różnice między nimi dwoma. Głód jest terminem stosowanym do opisania stanu, w którym organizm nie otrzymuje wystarczającej ilości jedzenia, zwykle przez dłuższy okres czasu. W końcu, jeśli ciało pozostanie w tym stanie, zacznie się zamykać. Niedożywienie to termin, który oznacza, że organizm nie otrzymuje wystarczającej ilości witamin i składników mineralnych, aby utrzymać dobre zdrowie, nawet jeśli spożywa się wystarczającą ilość kalorii. Możliwe jest niedożywienie nawet otyłych, jeśli spożywane pokarmy nie mają wysokiej wartości odżywczej.
Wiele osób nie w pełni rozumie różnice między głodem a niedożywieniem, ponieważ oba wiążą się z brakiem odpowiedniej diety i odżywiania. Technicznie ci, którzy umierają z głodu, są również niedożywieni, ale niekoniecznie nie trzeba rezygnować z jedzenia, aby cierpieć z powodu niedożywienia. Społeczeństwo zachodnie, zwłaszcza Stany Zjednoczone, jest pełne ludzi z poważną nadwagą, ale cierpiących z powodu skrajnego niedożywienia. Nie głodują i zwykle zużywają znacznie więcej kalorii niż to konieczne.
Powikłania zdrowotne różnią się także w porównaniu z głodem i niedożywieniem. Kiedy ktoś naprawdę głoduje, co oznacza, że nie je lub nie je wystarczająco dużo, ciało zaczyna czerpać z wewnętrznych zapasów tłuszczu i witamin, aby przeżyć. Metabolizm gwałtownie zwalnia, próbując oszczędzać energię i spalać mniej kalorii. W końcu działają tylko najważniejsze systemy, takie jak oddychanie i tętno. Jeśli sytuacja się nie zmieni, układy narządów w końcu się wyłączają, a śmierć jest wynikiem końcowym.
Niedożywienie może również zabijać ludzi, ale w zupełnie inny sposób. Głód zaprzecza ciału kalorii, tłuszczów i węglowodanów w ogólności, przez co nie może długo funkcjonować. Oznacza to, że brak witamin i minerałów nie jest tak ważny, ponieważ śmierć następuje, zanim ciało odczuje skutki ich braku. W przypadku niedożywienia tak nie jest.
Ci, którzy cierpią z powodu niedożywienia, niekoniecznie są głodni. Wielu spożywa tysiące kalorii dziennie, ale nie spożywa wystarczającej ilości witamin i składników mineralnych oraz spożywa zbyt wiele rafinowanych węglowodanów i przetworzonej żywności. Może to prowadzić do zwiększenia masy ciała, zmęczenia i zaburzeń trawiennych w krótkim okresie. Długoterminowe wyniki mogą obejmować raka, choroby serca, narządy tłuszczowe i cukrzycę. Każdy z tych warunków może powodować poważne komplikacje, a nawet śmierć.
Chociaż głód i niedożywienie są potencjalnie zagrażające życiu, niedożywienie zabija znacznie wolniej. Rozwój choroby u niedożywionych może zająć wiele lat, a nawet dekad. Dla porównania, ciało może przejść bez jedzenia zaledwie około ośmiu tygodni przed śmiercią.
Inną różnicą między głodem a niedożywieniem jest to, że te dwa warunki występują na ogół w bardzo różnych obszarach świata. Głód jest epidemią w niektórych krajach rozwijających się, podczas gdy ludzie w krajach uprzemysłowionych mają nadmiar żywności, ale nie spożywają odpowiednich rodzajów. W wielu przypadkach głodowaniu w biednych krajach nie zawsze można zapobiec, chociaż istnieją organizacje, które oferują pomoc. Nie jest tak w bogatszych krajach, ponieważ wiele osób decyduje się na jedzenie o wysokiej zawartości kalorii, ale o niskiej wartości odżywczej. W takich przypadkach niedożywieniu można całkowicie zapobiec.