Was ist der Unterschied zwischen Hunger und Mangelernährung?
Hunger und Mangelernährung sind insofern ähnlich, als der Körper unter beiden Bedingungen nicht die Nahrung erhält, die er zum Gedeihen und Wachsen benötigt. Es gibt auch große Unterschiede zwischen den beiden. Hunger ist ein Begriff, der verwendet wird, um einen Zustand zu beschreiben, in dem der Körper nicht genug Nahrung erhält, normalerweise über einen längeren Zeitraum. Wenn der Körper in diesem Zustand bleibt, wird er schließlich heruntergefahren. Unterernährung ist ein Begriff, der bedeutet, dass der Körper nicht genügend Vitamine und Mineralien erhält, um die Gesundheit aufrechtzuerhalten, auch wenn genügend Kalorien verbraucht werden. Es ist sogar möglich, dass Übergewichtige unterernährt sind, wenn die verzehrten Lebensmittel keinen hohen Nährwert haben.
Viele Menschen verstehen die Unterschiede zwischen Hunger und Mangelernährung nicht vollständig, da beide einen Mangel an richtiger Ernährung und Ernährung mit sich bringen. Technisch gesehen sind diejenigen, die hungern, auch unterernährt, aber man muss nicht unbedingt auf Essen verzichten, um unter Mangelernährung zu leiden. Die westliche Gesellschaft, insbesondere die Vereinigten Staaten, ist voll von Menschen, die stark übergewichtig sind, aber auch unter extremer Unterernährung leiden. Sie hungern nicht und verbrauchen in der Regel wesentlich mehr Kalorien als nötig.
Die gesundheitlichen Komplikationen unterscheiden sich auch im Vergleich von Hunger und Mangelernährung. Wenn jemand wirklich hungert, was bedeutet, dass er oder sie nicht oder nicht genug isst, beginnt der Körper, seine internen Fett- und Vitaminvorräte zu nutzen, um zu überleben. Der Stoffwechsel verlangsamt sich dramatisch, um Energie zu sparen und weniger Kalorien zu verbrennen. Schließlich werden nur die wichtigsten Systeme wie Atmung und Herzfrequenz weiter betrieben. Wenn sich die Situation nicht ändert, werden schließlich alle Organsysteme abgeschaltet und der Tod ist das Endergebnis.
Unterernährung kann auch Menschen töten, allerdings auf ganz andere Weise. Der Hunger verweigert dem Körper im Allgemeinen Kalorien, Fette und Kohlenhydrate, so dass er nicht lange funktionieren kann. Dies bedeutet, dass ein Mangel an Vitaminen und Mineralstoffen nicht so wichtig ist, da der Tod eintritt, bevor der Körper die Auswirkungen eines Fehlens spürt. Bei Unterernährung ist dies nicht so.
Diejenigen, die an Unterernährung leiden, sind nicht unbedingt hungrig. Viele essen Tausende von Kalorien pro Tag, verbrauchen aber nicht genug Vitamine und Mineralien und essen zu viele raffinierte Kohlenhydrate und verarbeitete Lebensmittel. Dies kann kurzfristig zu Gewichtszunahme, Müdigkeit und Verdauungsstörungen führen. Langzeitergebnisse können Krebs, Herzerkrankungen, Fettorgane und Diabetes umfassen. Jede dieser Bedingungen kann schwerwiegende Komplikationen und sogar den Tod verursachen.
Obwohl Hunger und Unterernährung potenziell lebensbedrohlich sind, tötet Unterernährung viel langsamer. Es kann viele Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern, bis sich Krankheiten bei unterernährten Menschen entwickeln. Im Vergleich dazu kann der Körper nur ungefähr acht Wochen oder weniger ohne Nahrung auskommen, bevor der Tod eintritt.
Ein weiterer Unterschied zwischen Hunger und Mangelernährung besteht darin, dass die beiden Zustände in der Regel in sehr unterschiedlichen Regionen der Welt auftreten. In einigen Ländern der Dritten Welt ist der Hunger eine Epidemie, während die Menschen in den Industrienationen eine Überfülle an Nahrungsmitteln haben, aber nicht die richtigen Arten konsumieren. In vielen Fällen ist der Hunger in armen Ländern nicht immer vermeidbar, obwohl es Organisationen gibt, die Hilfe anbieten. Dies ist in reicheren Ländern nicht der Fall, da viele Menschen kalorienreiche, aber ernährungsarme Lebensmittel bevorzugen. In diesen Fällen ist Mangelernährung vollständig vermeidbar.