Co to jest zwykle śródmiąższowe zapalenie płuc?
Zwykle śródmiąższowe zapalenie płuc jest rodzajem choroby płuc, w której płaty wewnętrznej tkanki płucnej ulegają stanom zapalnym i bliznom. Stan ma tendencję do szybkiego postępu, powodując nieodwracalne uszkodzenie płuc już w rok po rozpoczęciu objawów i ostatecznie prowadząc do niewydolności oddechowej. Lekarze mogą próbować leczyć zwykłe śródmiąższowe zapalenie płuc kortykosteroidami w celu złagodzenia stanu zapalnego, chociaż uporczywa choroba rozprzestrzenia się tak szybko, że przeszczep płuc jest często konieczny, aby zapobiec zagrażającym życiu powikłaniom.
Płuca są wypełnione maleńkimi woreczkami powietrznymi, zwanymi pęcherzykami płucnymi, które rozszerzają się i kurczą w celu dotlenienia krwi. Pęcherzyki są wyłożone i chronione błoniastą tkanką zwaną śródmiąższową. Zwykle śródmiąższowe zapalenie płuc zaczyna się, gdy zapalenie pęcherzyków płucnych powoduje stwardnienie śródmiąższu. Śródmiąższ usztywnia się w miarę postępu choroby, ostatecznie prowadząc do blizn i znacznie zmniejszając zdolność płuc do dotleniania krwi.
Objawy zwykle nie są zauważalne, dopóki choroba nie osiągnie wczesnego stadium. W miarę postępu śródmiąższowego zapalenia płuc u danej osoby może wystąpić duszność i suchy kaszel, który pogarsza się po aktywności fizycznej. Choroba może ostatecznie stać się tak ciężka, że oddychanie staje się bardzo trudne, nawet gdy osoba jest w spoczynku.
Większość przypadków śródmiąższowego zapalenia płuc ma charakter idiopatyczny, co oznacza, że lekarze nie są w stanie ustalić, dlaczego występuje stan zapalny i bliznowacenie. Niektóre przypadki mogą być powiązane z podstawowymi przyczynami, takimi jak palenie tytoniu, genetyczne zaburzenia tkanki łącznej lub długotrwałe narażenie na chemikalia przemysłowe i krzemionkę. Stan ten jest nieco bardziej powszechny u mężczyzn niż u kobiet, a większość pacjentów, u których zdiagnozowano zwykłe śródmiąższowe zapalenie płuc, ma ponad 60 lat.
Lekarz może zdiagnozować zwykłe śródmiąższowe zapalenie płuc, wykonując zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej w poszukiwaniu oznak blizn. Kiedy występują objawy choroby płuc, lekarz zwykle pobiera próbkę krwi w celu wykrycia śladów toksycznych chemikaliów, bakterii i innych nieprawidłowości. Biopsja tkanki płucnej może być potrzebna do potwierdzenia diagnozy i wykluczenia innych form choroby płuc, w tym raka.
Po postawieniu diagnozy pacjent z łagodnymi objawami otrzymuje zazwyczaj aparat tlenowy, przepisuje kortykosteroidy i instruuje go, aby ograniczył aktywność fizyczną. Ciężki przypadek zwykłego śródmiąższowego zapalenia płuc zwykle wymaga natychmiastowej hospitalizacji i terapii tlenowej, aby zapobiec całkowitej niewydolności oddechowej. Nie można wyleczyć tego stanu, a nawet przy intensywnym leczeniu pacjenci z czasem się pogarszają. Najbardziej skutecznym sposobem leczenia zwykłego śródmiąższowego zapalenia płuc jest przeszczep płuc, gdy dostępny jest dawca.