通常の間質性肺炎とは何ですか？

通常の間質性肺炎は、肺組織のパッチが炎症を起こし、瘢痕化する肺疾患の一種です。 症状は急速に進行する傾向があり、症状が発生してからわずか1年で回復不能な肺損傷を引き起こし、最終的に呼吸不全を引き起こします。 医師は通常の間質性肺炎をコルチコステロイドで治療して炎症を和らげようとしますが、持続性疾患は急速に広がるため、生命を脅かす合併症を防ぐために肺移植が必要になることがよくあります。

肺は肺胞と呼ばれる小さな空気嚢で満たされており、肺胞は膨張および収縮して​​血流を酸素化します。 肺胞は、間質と呼ばれる膜組織で裏打ちされ保護されています。 通常の間質性肺炎は、肺胞が炎症を起こし、間質が硬化するときに始まります。 疾患が進行するにつれて間質はさらに硬直し、最終的には瘢痕化につながり、血液の酸素化能力を大幅に低下させます。

症状は通常、病気がすでに初期段階を過ぎるまで目立ちません。 間質性肺炎が進行すると、個人は身体活動を行った後に息切れと乾いた咳を経験する可能性が高くなります。 病気は最終的に非常に深刻になる可能性があるため、人が休んでいる間でも呼吸が非常に困難になります。

通常の間質性肺炎のほとんどの例は特発性であり、医師は炎症と瘢痕が発生する理由を判断できないことを意味します。 いくつかのケースは、喫煙、遺伝的結合組織障害、または工業化学物質とシリカへの長期暴露などの根本的な原因に結びつく可能性があります。 この症状は女性よりも男性の方がわずかに多くみられ、通常の間質性肺炎と診断されたほとんどの患者は60歳以上です。

医師は、胸部X線を撮影して瘢痕の徴候を探すことにより、通常の間質性肺炎を診断できます。 肺疾患の徴候が存在する場合、医師は通常、血液サンプルを採取して、有毒な化学物質、細菌、およびその他の異常の痕跡を確認します。 肺組織の生検は、診断を確認し、癌を含む肺疾患の他の形態を除外するために必要になる場合があります。

診断が下されると、軽度の症状のある患者には通常、酸素機械が投与され、コルチコステロイドが処方され、身体活動を制限するように指示されます。 通常の間質性肺炎の重症例では、一般的に、完全な呼吸不全を防ぐために、即時の入院と酸素療法が必要です。 状態は治癒できず、集中治療でも患者は時間とともに悪化する傾向があります。 通常の間質性肺炎の最も効果的な治療法は、ドナーが利用可能な場合の肺移植です。