Co to jest MySpace?
MySpace to bezpłatna społeczność internetowa złożona z profili osobistych skierowanych przede wszystkim do młodszych członków. Profil na stronie zazwyczaj zawiera zdjęcie cyfrowe i szczegółowe informacje na temat osobistych zainteresowań członka. Ilość szczegółów zawartych w profilu zależy od użytkownika i przesłana jest dobrowolnie. Zasady MySpace wymagają dołączenia użytkowników w wieku co najmniej 14 lat. Członkowie rutynowo wysyłają sobie nawzajem wiadomości i „łączą się” lub towarzysko w społeczności.
Format MySpace ułatwia każdemu przesyłanie informacji profilowych, nawet jeśli ma on niewielkie doświadczenie online. Chociaż domena okazała się niezwykle popularna, podobno hostuje ponad 60 milionów profili, również znalazła się pod ostrzałem. Niepokojące jest to, że zdecydowana większość członków może być zbyt niedoświadczona, aby zdawać sobie sprawę z potencjalnego niebezpieczeństwa związanego z publikowaniem danych osobowych w Internecie. Niektóre profile zawierają nie tylko zdjęcie, ale imię i nazwisko użytkownika, lokalizację oraz szczegóły, takie jak ulubiona muzyka i jedzenie. Informacje te umożliwiają drapieżnikowi łatwe celowanie i zaprzyjaźnienie się z ofiarą.
Członkowie MySpace mogą również wybrać wypełnienie „ankiety”. Ankieta zadaje takie pytania, jak to, czy członek kiedykolwiek uprawiał seks, był chudy, palił, pił alkohol lub brał narkotyki. Członkowie zamieszczający posty na MySpace oczekują, że ich profile będą czytane przez dzieci w ich wieku, wyjaśniając często sugestywne odpowiedzi i prowadzące insynuacje typowe dla nastoletniej brawury. Prowokujące czy nie, profile te zapewniają „chroniony” teren łowiecki, gdzie potencjalni drapieżnicy mogą wybierać, prześladować i zaprzyjaźniać się z ofiarami, niewidoczny dla oczu. Wzmocniony mnóstwem danych osobowych, drapieżnik może łatwo zmanipulować potencjalną ofiarę w fałszywe poczucie bezpieczeństwa i zażyłości, jednocześnie wprowadzając w błąd poprzez swój własny fałszywy profil. Chociaż jest to zabronione przez witrynę, fałszywe profile są prawie niemożliwe do uniknięcia w ramach.
W niektórych przypadkach członkowie MySpace zgłaszają się po otrzymaniu zaproszenia. Na przykład w lutym 2006 r. CBS poinformowało, że do 14-letniej dziewczynki zbliżył się do seksu przez MySpace 38-letni mężczyzna. Mężczyzna został następnie aresztowany, gdy policja przybrała tożsamość dziewczyny, a on, nieświadomie, nadal prosił o seks.
Inni członkowie MySpace nie mieli tyle szczęścia. Kilka raportów z całych Stanów Zjednoczonych połączyło witrynę z dziećmi, które zostały zamordowane lub zaginęły. Tuż przed zamordowaniem 14-letniej Judy Cajuste z New Jersey w styczniu 2006 r. Dziewczyna najwyraźniej powiedziała przyjaciołom, że poznała mężczyznę w wieku 20 lat za pośrednictwem MySpace. Podobnie, 15-letnia Kayla Reed z Północnej Kalifornii była podobno aktywnym członkiem witryny aż do dnia jej zniknięcia 2 grudnia 2005 r. Jej ciało znaleziono siedem tygodni później, ofiarę morderstwa.
Chociaż połączenie tych i wielu innych raportów z MySpace może być tylko przypadkowe, implikacja jest niepokojąca. Ze względu na rosnące obawy, w kwietniu 2006 r. MySpace ogłosiło, że zacznie wyświetlać publiczne reklamy informacyjne ukierunkowane na edukację użytkowników. Banery reklamowe są częścią większej kampanii rozpoczętej w 2004 r., Zainicjowanej przez Narodowe Centrum Zaginionych i Wykorzystywanych Dzieci. Ponadto od 1 maja 2006 r. Hemanshu Nigan, były prokurator federalny specjalizujący się w wykorzystywaniu dzieci, zaczął nadzorować dział bezpieczeństwa MySpace. Nigan wcześniej pracował dla Microsoft Corporation, opracowując strategie komputerowe mające na celu lepszą ochronę dzieci.
Niezależnie od strategii bezpieczeństwa w Internecie, zaleca się, aby rodzice aktywnie uczestniczyli w ochronie swoich dzieci przed drapieżnikami online.