Co to jest studnia soli?

W całej historii studnie solne były używane do rozpuszczania podziemnych złóż halitów i wydobywania ich w postaci solanki. Typowa studnia soli składa się z rury wierconej w złożu soli lub kopule, wody, sprzętu pompującego, a czasem infrastruktury wymaganej do odparowania. Proces wydobywania halitu ze studni solnej zwykle obejmuje pompowanie wody do złoża, który może rozpuścić ją w roztworze solanki. Roztwór ten można następnie wypompować na powierzchnię i albo sprzedać w roztworze, albo poddać procesowi odparowywania, aby uzyskać suchy, granulowany produkt solny.

Sól była stosowana w całej historii jako suplement diety i przyprawa, a także do zastosowań użytkowych, takich jak garbowanie skóry i konserwowanie mięsa. Dowody na wydobycie soli odkryto już w czwartym wieku pne w Chinach, choć jest prawdopodobne, że proces ten istniał jeszcze wcześniej. W starożytnych Chinach złoża soli były zazwyczaj osiągane przez wbijanie wierteł bambusowych głęboko w ziemię. Ze względu na trudność w wydobywaniu soli przy użyciu wczesnej technologii oraz szeroko rozpowszechnioną naturę złóż halitu i kopuł solnych, był to ważny towar przez większą część wczesnej historii ludzkości.

Większość łóżek solnych i kopuł leży około 500 do 1000 stóp (150 do 1500 metrów) pod powierzchnią, a naturalne źródła solne są jednym ze sposobów tradycyjnie zlokalizowanych nowych miejsc w solankach. W tych lokalizacjach studnie artezyjskie pokrywają się z kopułami soli, a woda rozpuszcza trochę soli, gdy przesiąka na powierzchnię. Wiercąc w pobliskim obszarze, rury można wydłużyć do kopuły soli, aby ułatwić proces wydobycia. Kiedy woda jest pompowana do złoża soli lub kopuły, będzie miała tendencję do rozpuszczania minerału w roztworze solanki w pustej przestrzeni zwanej grotą solną. Solankę można następnie wypompować z jaskini w celu odparowania do kryształów soli lub zastosowania w różnych zastosowaniach przemysłowych.

Solanka ze studni solnej jest często odparowywana na miejscu. Zostało to tradycyjnie osiągnięte metodami garncarskimi lub żeliwnymi, chociaż obecnie stosuje się wiele nowoczesnych technik. W innych przypadkach solanka może zostać doprowadzona do zewnętrznego zakładu przetwórczego. Niektóre zakłady chemiczne również stosują na miejscu studnie solankowe, dzięki czemu można wygodnie pozyskać roztwór soli do różnych procesów chemicznych. Jednym z zastosowań dla uwięzionej studni solnej jest proces chloroalkali, który wykorzystuje elektrolizę do usuwania wodoru, chloru i wodorotlenku sodu z solanki.