Co to jest przemysł lekki?
Przemysł lekki, podobnie jak przemysł ciężki, nie ma jednoznacznej definicji. Pod wieloma innymi względami te dwa zwykle nie są do siebie podobne, ale często można je lepiej zrozumieć w stosunku do siebie. Na przykład przemysł lekki wymaga znacznie mniej inwestycji kapitałowych niż przemysł ciężki, jest bardziej pracochłonny i częściej koncentruje się na wytwarzaniu lub serwisowaniu towarów bezpośrednio dla konsumenta detalicznego.
Towary wytwarzane lub montowane przez zakłady przemysłu lekkiego są często pakowane do sprzedaży detalicznej, co prowadzi do powszechnego przekonania, że jest bardziej zorientowane na konsumenta niż przemysł ciężki. W wielu przypadkach zakłady przemysłu ciężkiego wytwarzają komponenty do innych operacji przemysłu ciężkiego. Na przykład różne komponenty, które składają się na pojazdy silnikowe - takie jak silniki, opony i szyby - są same wytwarzane w innych zakładach uważanych za operacje przemysłu ciężkiego. Wiele innych zakładów przemysłu ciężkiego produkuje towary, takie jak lokomotywy kolejowe, czołgi wojskowe i liniowce oceaniczne, które zwykle nie są sprzedawane przeciętnemu konsumentowi.
Przemysł lekki na ogół jest znacznie mniej dotknięty przez przemysł lekki niż przemysł ciężki, który obejmuje między innymi tak różnorodne działania związane z zanieczyszczeniem, jak rafinacja ropy naftowej, hutnictwo i wydobycie. Większość operacji przemysłu ciężkiego nakłada również ogromny ślad na ziemię, często zajmując obiekty obejmujące wiele akrów. Wiele lekkich zastosowań przemysłowych może prowadzić sklep w małych przestrzeniach przeznaczonych do ogólnego użytku komercyjnego, często wymagających bardzo niewielkiej renowacji lub adaptacji. Tam, gdzie przemysł lekki stanowi pewne zagrożenie dla środowiska, np. Zakład stolarski lub obróbka metali, często wystarcza minimum specjalnego wyposażenia, aby złagodzić wpływ.
W porównaniu z przemysłem ciężkim, większość lekkich operacji przemysłowych wymaga jedynie minimalnych inwestycji, a wkrótce może zacząć wytwarzać towary lub usługi, które będą generować przychody. Natomiast ciężki obiekt przemysłowy może potrwać lata od przełomu do faktycznej eksploatacji, biorąc pod uwagę przeszkody związane wyłącznie z kwestiami środowiskowymi. Postęp technologiczny może zmniejszyć presję na środowisko, ale różnorodność zagadnień związanych z utworzeniem zakładu przemysłu ciężkiego prawie gwarantuje, że będzie to bardziej złożone, czasochłonne i kosztowne przedsięwzięcie niż rozpoczęcie lekkiej działalności przemysłowej.
Przemysł lekki jest w wielu przypadkach bardziej pracochłonny niż przemysł ciężki, ale nie jest to reguła trudna i szybka. Przemysł ciężki starej technologii, taki jak zakłady tekstylne i producenci samochodów, zazwyczaj zatrudnia tysiące ludzi i dominuje w lokalnych gospodarkach, w których działają. Ta dominacja gospodarki przez przemysł ciężki ma znaczące wady - jeśli zakład zostanie zamknięty, a nawet po prostu zostanie zamknięty na krótki czas, wpływ na gospodarkę lokalną i regionalną jest dramatyczny. Dzięki rozproszeniu tej samej liczby miejsc pracy wśród wielu mniejszych pracodawców przemysłu lekkiego, wprowadzono większą stabilność w gospodarce danego obszaru.