Co to jest muł?
Milt
jest bardzo drobnym osadem, który powstaje w wyniku procesu erozji. Zwykle występuje w lub w pobliżu zbiorników wody lub gdzie kiedyś istniały zbiorniki wody. Jest często niezwykle żyzny i jest pomoc dla ludzkiego rolnictwa. Zmiany w ekosystemie mogą jednak prowadzić do szybkiej zmiany w obecności lub braku mułu w danym miejscu. Zmiany te są szczególnie zauważalne w ustach wielkich rzek, takich jak Nil i Mississippi.
Procesy geologiczne, takie jak erozja, dzielą fragmenty skały w czasie na małe cząstki. Systemy klasyfikacyjne, takie jak te stosowane przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, definiują muł jako cząstki o mniejszych niż jeden tysięczny cal (0,05 mm), nawet mniejszy niż pospolity piasek. Niewielki rozmiar i waga tych cząstek oznacza, że zbiorniki wody, takie jak rzeki, mogą przenosić je na duże odległości. Wszystkie rzeki niosą pewną ilość mułu, chociaż obecność stałych powierzchni w wodzie może utrudniać ten proces. WhZdarza się, że cząsteczki odpadną z wody i gromadzą się na powierzchni, niezależnie od tego, czy jest to brzeg, naturalne ciało czy obcy obiekt.
Proces ten miał głęboki wpływ na rozwój ludzkiej kultury. Wiele wczesnych cywilizacji dorastało wokół ujścia rzek lub delty, które oferowały żyzną ziemię dla rolnictwa. Na przykład w Egipcie rzeka Nilu regularnie się powala, a następnie cofa się, pozostawiając ogromne złoża mułu na jego brzegach. Starożytne społeczeństwo egipskie, jedno z pierwszych imperiów na świecie, rozwijało się przez tysiące lat z powodu tego rolnictwa. Inne starożytne kultury, takie jak Mezopotamia, Chiny i Indie, również skorzystały z tego procesu.
Na nagromadzenie mułu lub brak tego samego może mieć wpływ aktywność człowieka. Na przykład w rzece Mississippi w Ameryce Północnej wałów i tam zbudowanych w celu uregulowania działalności powodziowej rzeki mogą również powodować SILT do zgromadzenia. Zapobiega to osadzaniu osadu w delcie rzeki w Zatoce Meksykańskiej. W rezultacie zachorowały na naturalne wyspy barierowe i piaskowce. Niestety, struktury te są domem dla wielu stworzeń, które w konsekwencji zostały wysiedlone i zagrożone.
Aktywność człowieka na lądzie może mieć odwrotny, ale równie szkodliwy efekt. Rozszerzające się populacje często usuwają roślinność w zakresie rozwoju mieszkaniowego lub rolnictwa. W rezultacie opady i erozja przenoszą muł i inne formy gleby do pobliskich zbiorników wodnych. W regionach takich jak Madagaskar i Amazon Rain Forest zmniejsza to płodność pozostałej gleby, co czyni ją mniej przydatną do produkcji żywności. Tymczasem wynikowa zmiana ekosystemu pobliskich rzek i mokradeł może zmniejszyć populacje ryb, z kolei wpływające na stworzenia, w tym ludzi, którzy polegają na zapasach rybnych do przeżycia.