Co je Silt?

Silt je velmi jemný sediment, který je vytvářen procesem eroze. Obvykle se vyskytuje ve vodních útvarech nebo v jejich blízkosti nebo tam, kde kdysi existovaly vodní útvary. Je často velmi úrodná a pomáhá lidskému zemědělství. Změny v ekosystému však mohou vést k rychlé změně v přítomnosti nebo nepřítomnosti bahna v daném místě. Tyto změny jsou patrné zejména v ústech velkých řek, jako je Nil a Mississippi.

Geologické procesy, jako je eroze, rozdělují v průběhu času fragmenty horniny na malé částice. Klasifikační systémy, jako například systém používaný Ministerstvem zemědělství Spojených států, definují bahno jako částice, které jsou menší než tisícina palce (0,05 mm), dokonce menší než obyčejný písek. Malá velikost a hmotnost těchto částic znamená, že vodní útvary, jako jsou řeky, je mohou přenášet na velké vzdálenosti. Všechny řeky nesou určité množství bahna, i když přítomnost pevných povrchů ve vodě může tomuto procesu bránit. Když k tomu dojde, částice vypadnou z vody a hromadí se na povrchu, ať už jde o břeh, přirozené tělo nebo cizí předmět.

Tento proces měl hluboký dopad na rozvoj lidské kultury. Kolem ústí řeky nebo delt vyrostlo mnoho raných civilizací, které nabízely úrodnou půdu pro zemědělství. Například v Egyptě řeka Nil pravidelně zaplavuje a poté ustupuje a zanechává na svých březích obrovské nánosy bahna. Staroegyptská společnost, jedna z prvních říší na světě, prosperovala tisíce let kvůli této zemědělské požehnání. Z tohoto procesu těží také další starověké kultury, například Mesopotamia, Čína a Indie.

Hromadění bahna nebo jeho nedostatek může být ovlivněna lidskou činností. Například v řece Mississippi v severní Americe mohou hrázy a přehrady vybudované pro regulaci povodňové aktivity řeky také způsobit hromadění bahna. Tím se zabrání usazování sedimentu v deltě řeky v Mexickém zálivu. V důsledku toho se zhoršily přirozené bariérové ​​ostrovy a pískovce. Bohužel, tyto struktury jsou domovem mnoha tvorů, které byly následně přemístěny a ohroženy.

Lidská činnost na zemi může mít opačný, ale stejně škodlivý účinek. Rostoucí populace často vyklidí vegetaci pro rozvoj bydlení nebo zemědělství. V důsledku toho srážky a eroze přenášejí bahno a jiné formy půdy do blízkých vodních útvarů. V oblastech jako Madagaskar a amazonský deštný prales to snižuje úrodnost zbývající půdy, takže je méně užitečná pro produkci potravin. Mezitím může výsledná změna v ekosystému blízkých řek a mokřadů snížit populace ryb, což zase ovlivní stvoření, včetně lidí, kteří se spoléhají na zásoby ryb pro přežití.