Jak ważna jest szczepionka przeciw polio?
Paraliż polio lub niemowlęctwo był kiedyś niezwykle poważną i powszechną chorobą we wszystkich częściach świata. Podczas gdy wiele przypadków polio przypominało łagodne wirusy, paraliż polio może mieć długotrwały wpływ na kończyny, hamując ruch lub powodując całkowity paraliż. Trzeba tylko obserwować ukochanego skrzypka Itzhaka Perlmana, który z wielkim wysiłkiem podszedł do miejsca, by wystąpić, by zobaczyć potencjalną dewastację paraliżu polio.
Na początku XX wieku Jonas Salk wynalazł szczepionkę przeciwko polio. Ta szczepionka przeciwko polio była podawana martwym wirusem polio, co pozwoliło ludziom zbudować odporność na chorobę, a tym samym nie wywołać polio. Albert Sabin opracował żywą szczepionkę przeciw wirusowi polio w latach 60.
Na początku lat osiemdziesiątych uważano, że polio zostało całkowicie wykorzenione w Stanach Zjednoczonych i innych krajach, oferując pełne usługi szczepień dla dzieci. Jednak doustna szczepionka przeciwko polio spowodowała pewne problemy, odnotowane pod koniec lat 80. Dzieci otrzymujące najpierw doustną szczepionkę przeciw polio mogą w bardzo rzadkich przypadkach zachorować na polio lub przekazać polio opiekunom o słabym układzie odpornościowym.
Obecne wytyczne sugerują pierwszą szczepionkę przeciwko polio typu martwego wirusa, a następnie kilka miesięcy później szczepienie doustną szczepionką przeciwko polio. Chociaż dzieci otrzymujące szczepionkę doustną mogą nadal przenosić chorobę na osoby z bardzo osłabionym układem odpornościowym, szanse na przekazanie choroby komuś innemu są bardzo minimalne. Zwykle należy zetknąć się z kałem zaszczepionego dziecka, aby zostać narażonym. Ostrożność podczas toalet i pieluch zwykle eliminuje to ryzyko.
Czasami zdarzają się przypadki polio, zwykle ciężki typ porażenny, które rozwijają się w wyniku ekspozycji na żywego wirusa w szczepionce przeciw polio. Jest to jednak niezwykle rzadkie. Niektórzy rodzice obawiają się, że ich dzieci otrzymają szczepionkę przeciwko polio. Mogą jednak wybrać kilka dawek martwego wirusa, który nie może przekazać nikomu polio.
Biorąc pod uwagę względne bezpieczeństwo obu postaci szczepionki przeciwko polio, szczepienie ma sens. Chociaż polio jest rzadkie, choroba może być katastrofalna, zmieniając na zawsze bieg życia dziecka. Również zwolennicy szczepień w ogólności będą argumentować, że szczepienie dzieci jest odpowiedzialnością społeczną, ponieważ nawet łagodne przypadki polio u dzieci mogą spowodować śmierć lub niepełnosprawność tych, którzy z jakiegoś powodu nie mogą zostać zaszczepieni lub którzy są immunosupresyjni.
Całkowite wyeliminowanie polio może nie być rzeczywistością. Kilka przypadków ma miejsce każdego roku w najbardziej stabilnych krajach, w których praktycznie wszystkie dzieci są szczepione. Kraje rozwijające się często nie szczepią wszystkich dzieci, co powoduje wybuchy polio. W ostatnich latach miało miejsce kilka wybuchów epidemii w Nigerii, Kongo i Sudanie. Podróż do miejsca, w którym nadal występuje polio, zdecydowanie uzasadnia szczepienie.
Imigracja, legalna lub inna, lub podróżowanie osób z obszaru z nieszczepionymi dziećmi do miejsc, w których polio jest rzadkie, może oznaczać narażenie osób, które nie zostały zaszczepione. Chociaż polio jest rzadkie, nadal jest technicznie możliwe zarażenie go. Polio nie można uznać za całkowicie zwalczone, dopóki wszyscy na świecie nie zostaną zaszczepieni. Chociaż dostarczenie szczepionki przeciwko polio każdemu jest godnym pochwały celem, pozostają pytania, czy jest to wykonalny cel. W międzyczasie, otrzymanie szczepionki przeciwko polio może pomóc ograniczyć rozprzestrzenianie się poważnej choroby.