Quanto è importante il vaccino antipolio?

La paralisi della poliomielite o dell'infanzia era una malattia estremamente grave e diffusa in tutte le parti del mondo. Mentre molti casi di poliomielite erano lievi simili a virus minori, la poliomielite paralitica poteva avere effetti a lungo termine sugli arti, inibire il movimento o causare una paralisi completa. Basta guardare l'amato violinista Itzhak Perlman che fa un grande sforzo per raggiungere un posto per esibirsi per vedere la potenziale devastazione della polio paralitica.

All'inizio del 1900 Jonas Salk inventò un vaccino contro la poliomielite. Questo vaccino contro la poliomielite era una somministrazione del virus della polio morto, che consentiva alle persone di accumulare immunità alla malattia e quindi di non contrarre la poliomielite. Albert Sabin ha sviluppato un vaccino contro la polio virus vivo negli anni '60.

All'inizio degli anni '80, si pensava che la polio fosse stata completamente sradicata negli Stati Uniti e in altri paesi con servizi completi di vaccinazione per i bambini. Tuttavia, il vaccino orale contro la poliomielite ha causato alcuni problemi, notato alla fine degli anni '80. I bambini che ricevono prima il vaccino orale contro la poliomielite, in casi molto rari potrebbero sviluppare poliomielite o trasmettere la poliomielite ai caregiver con sistema immunitario debole.

Le attuali linee guida suggeriscono un primo vaccino contro la poliomielite del tipo di virus morto, seguito da una vaccinazione alcuni mesi dopo con il vaccino orale contro la poliomielite. Sebbene i bambini che ricevono il vaccino orale possano ancora trasmettere la malattia a quelli con un sistema immunitario molto indebolito, le possibilità di trasmettere la malattia a qualcun altro sono molto minime. Di solito si deve entrare in contatto con le feci del bambino vaccinato per essere scoperte. La cautela durante la toilette e il pannolino di solito elimina questo rischio.

Occasionalmente ci sono alcuni casi di poliomielite, di solito di tipo paralitico grave, che si sviluppano attraverso l'esposizione al virus vivo nel vaccino contro la poliomielite. Questo è tuttavia estremamente raro. Fa temere alcuni genitori che i loro figli ricevano il vaccino contro la poliomielite. Tuttavia, possono optare per diverse dosi del virus morto, che non può trasmettere la poliomielite a nessuno.

Data la relativa sicurezza di entrambe le forme di vaccino contro la poliomielite, ha senso vaccinare. Sebbene la poliomielite sia rara, la malattia può essere devastante, alterando per sempre il corso della vita di un bambino. Inoltre, i sostenitori della vaccinazione in generale sostengono che la vaccinazione dei bambini è una responsabilità sociale, poiché anche i casi lievi di poliomielite nei bambini potrebbero causare la morte o l'invalidità di coloro che per qualche ragione non possono essere vaccinati o che sono immunodepressi.

L'eradicazione completa della poliomielite potrebbe non essere una realtà. Alcuni casi si verificano ogni anno nei paesi più stabili in cui praticamente tutti i bambini vengono vaccinati. I paesi in via di sviluppo spesso non vaccinano tutti i bambini, provocando focolai di poliomielite. Negli ultimi anni si sono verificati numerosi focolai in Nigeria, Congo e Sudan. Viaggiare in un'area in cui si verifica ancora la poliomielite merita sicuramente la vaccinazione.

L'immigrazione, legale o meno, o il viaggio di persone provenienti da un'area con bambini non vaccinati verso aree in cui la poliomielite è rara, può significare esporre coloro che non sono vaccinati. Sebbene la poliomielite sia rara, è tecnicamente possibile contrarla. La poliomielite non può essere considerata completamente sradicata fino a quando tutti nel mondo non saranno vaccinati. Mentre ottenere il vaccino contro la poliomielite per tutti è un obiettivo lodevole, restano da chiedersi se sia un obiettivo realizzabile. Nel frattempo, ricevere il vaccino contro la poliomielite può aiutare a ridurre la diffusione di una grave malattia.