Co to jest elektromiograf?
Elektromiograf (EMG) jest narzędziem do obserwowania aktywności elektrycznej włókien mięśniowych i pobudzających je neuronów ruchowych. Diagnozuje zaburzenia nerwowo-mięśniowe i może zapewnić wgląd w przyczyny osłabienia mięśni i uszkodzenia nerwów. Sygnał elektryczny przekazywany z mięśnia do elektromiografu jest mierzony w miliwoltach i przekładany na zapis wizualny i słuchowy. Zapis wizualny zwykle pojawia się jako wykres funkcji fali na monitorze telewizyjnym, podczas gdy zapis dźwiękowy będzie statycznym, trzaskającym dźwiękiem.
Dwie główne kategorie elektromiografii to EMG domięśniowe i EMG powierzchniowe. Podczas domięśniowej lub igłowej procedury EMG do mięśnia wprowadza się cienką, solidną elektrodę igłową, aby zmierzyć jej aktywność. Po włożeniu nastąpi krótki impuls aktywności elektrycznej, gdy igła porusza się przez mięsień, a następnie sygnał zanika. Spoczynkowy mięsień zwykle nie wytwarza sygnału elektrycznego po początkowym włożeniu igły, więc wszelkie nieregularne czynności spoczynkowe, takie jak potencjały migotania, wykryte przez elektromiograf, są oznakami uszkodzenia lub choroby.
Kiedy mięsień jest skurczony, śródmięśniowy EMG może zmierzyć siłę skurczu, częstotliwość, z jaką wystrzeliwują neurony ruchowe oraz gęstość jednostek motorycznych w konkretnym odcinku mięśnia. Jednostki motoryczne są zbudowane z pojedynczych neuronów, a włókna mięśniowe unerwiają się i kontrolują. Przy rozległym uszkodzeniu nerwów kilka neuronów ruchowych czasami wyrasta nowe gałęzie i przejmuje włókna mięśniowe, które pierwotnie należały do uszkodzonych nerwów. Te neurony strzelają z większą częstotliwością, aby zrekompensować utratę uszkodzonych neuronów. Spowoduje to wykrycie mniejszej liczby potencjałów motor-jednostka o dużej amplitudzie wykrytych przez elektromiograf.
Igła diagnostyczna EMG może pomóc wyszkolonym pracownikom służby zdrowia zebrać wszystkie te informacje, aby stworzyć potencjalną diagnozę. Typowe choroby nerwowo-mięśniowe zdiagnozowane przez EMG obejmują przepuklinowe dyski w kręgosłupie, które ściskają korzeń nerwowy, uszkodzenie nerwów na skutek urazu lub nacisku z pobliskich struktur oraz dystrofię mięśniową. Potrzebne są liczne małe wstawki, aby pobrać wystarczającą ilość mięśni do postawienia diagnozy.
EMG powierzchniowe zawiera plastry elektrod umieszczone na skórze, a nie elektrodę igłową. Chociaż nie zapewnia szczegółowego zapisu poszczególnych jednostek motorycznych, jak robi to śródmięśniowy EMG, może zapewnić ogólne pomiary aktywności mięśni w szerszych obszarach ciała. W rezultacie najczęściej stosuje się go podczas fizykoterapii u pacjentów z uszkodzeniem nerwów lub mięśni. Elektromiograf staje się formą biofeedbacku i pozwala zobaczyć, kiedy i jak silnie kurczą się ich mięśnie.