筋電計とは

筋電計（EMG）は、筋線維とそれらを刺激する運動ニューロンの電気的活動を観察するための器具です。 神経筋障害を診断し、筋力低下と神経損傷の原因に関する洞察を提供できます。 筋肉から筋電計に送信される電気信号はミリボルト単位で測定され、視覚と聴覚の両方の記録に変換されます。 視覚的な記録は通常、テレビのモニターに波動関数のグラフとして表示されますが、聴覚の記録は静的でパチパチという音になります。

筋電図の2つの主要なカテゴリは、筋肉内EMGと表面EMGです。 筋肉内（または針）EMG処置中に、細い中実の針電極を筋肉に挿入して、その活動を測定します。 挿入すると、針が筋肉内を移動するときに電気的活動が短時間バーストし、信号がフェードします。 安静時の筋肉は通常、最初の針の挿入後に電気信号を生成しないため、筋電計によって検出される細動電位などの不規則な安静時の活動は、損傷または疾患の兆候です。

筋肉が収縮すると、筋肉内EMGは収縮の強さ、運動ニューロンが発火する頻度、および筋肉の特定の部分の運動単位の密度を測定できます。 運動単位は、個々のニューロンと、それらが神経支配して制御する筋肉の繊維でできています。 広範な神経損傷では、いくつかの運動ニューロンが時々新しい枝を成長させ、損傷した神経に元々属していた筋線維を引き継ぎます。 これらのニューロンはより高い周波数で発火し、損傷したニューロンの損失を補います。 これにより、筋電計によって検出される大振幅の運動単位活動電位が少なくなります。

診断針EMGは、訓練を受けた医療専門家がこの情報をすべて収集し、潜在的な診断を形成するのに役立ちます。 EMGで診断される一般的な神経筋疾患には、神経根を圧迫する脊椎の椎間板ヘルニア、外傷または近くの構造物からの圧力による神経の損傷、および筋ジストロフィーが含まれます。 診断を行うのに十分な筋肉をサンプリングするには、複数の小さな挿入が必要です。

表面筋電図には、針電極ではなく、皮膚に配置された電極パッチが含まれます。 筋肉内筋電図のように個々の運動単位の詳細な記録は提供しませんが、身体のより広い領域での筋肉活動の一般的な測定値を提供できます。 結果として、神経または筋肉の損傷がある患者の理学療法中に最も一般的に使用されます。 筋電計はバイオフィードバックの形になり、筋肉が収縮するタイミングと強度を見ることができます。