Hvad er en elektromyograf?
En elektromyograf (EMG) er et instrument til at observere den elektriske aktivitet af muskelfibre og de motoriske neuroner, der spænder dem. Det diagnosticerer neuromuskulære lidelser, og det kan give indsigt i årsagerne til muskelsvaghed og nerveskade. Det elektriske signal, der transmitteres fra musklen til elektromyografen, måles i millivolt og oversættes til både en visuel og en auditiv optegnelse. Den visuelle optagelse vises normalt som en graf over en bølgefunktion på en tv-skærm, mens den auditive optagelse er en statisk, knitrende lyd.
De to hovedkategorier af elektromyografi er intramuskulær EMG og overflademGG. Under en intramuskulær - eller nål - EMG-procedure indsættes en tynd, solid nålelektrode i muskelen for at måle dens aktivitet. Efter indsætning vil der være et kort udbrud af elektrisk aktivitet, når nålen bevæger sig gennem muskelen, og derefter falder signalet. Hvilemuskler producerer normalt intet elektrisk signal efter den indledende nålindsætning, så enhver uregelmæssig hvileaktivitet, såsom fibrillationspotentialer, der påvises af elektromyografen er tegn på skade eller sygdom.
Når muskelen er sammensat, kan en intramuskulær EMG måle styrken af sammentrækningen, den frekvens, hvormed de motoriske neuroner skyder, og densiteten af motoriske enheder i en bestemt muskelsektion. Motoriske enheder er lavet af individuelle neuroner og muskelfibre, de innerveres og kontrollerer. Med omfattende nerveskader vil nogle få motorneuroner undertiden vokse nye grene og overtage muskelfibre, der oprindeligt hørte til de beskadigede nerver. Disse neuroner affyres med en højere frekvens for at kompensere for tabet af de neuroner, der blev beskadiget. Dette vil resultere i færre motoreffektionspotentiale med stor amplitude, der detekteres af elektromyografen.
Diagnostisk nål EMG kan hjælpe uddannede sundhedspersonale med at indsamle alle disse oplysninger for at danne en potentiel diagnose. Almindelige neuromuskulære sygdomme, der er diagnosticeret af EMG, inkluderer herniatede skiver i rygsøjlen, som komprimerer en nerverød, skader på nerver fra traumer eller pres fra nærliggende strukturer og muskeldystrofi. Flere små indsættelser er nødvendige for at prøve nok muskler til at stille en diagnose.
Overflade EMG involverer elektrode-plaster placeret på huden snarere end en nålelektrode. Selvom det ikke giver en detaljeret oversigt over individuelle motoriske enheder, som den intramuskulære EMG gør, kan den give generelle målinger af muskulær aktivitet i større områder af kroppen. Som et resultat bruges det oftest under fysioterapi med patienter, der har skade på nerve eller muskler. Elektromyografen bliver en form for biofeedback og giver dem mulighed for at se, hvornår og hvor stærk deres muskler trækker sig sammen.