Co to jest Anti-VEGF?
Naczyniowy czynnik wzrostu śródbłonka (VEGF) to cząsteczka wytwarzana przez organizm, gdy wymaga tworzenia nowych naczyń krwionośnych. Wytwarzanie VEGF jest konieczne dla wielu normalnych procesów fizjologicznych, w tym wzrostu naczyń krwionośnych na etapach płodowych, podczas gojenia się ran lub wzrostu nowych naczyń w tkankach, które mają niedobór dopływu krwi. VEGF bierze również udział w procesach patologicznych w organizmie, takich jak rozwój dopływu krwi w guzach, który umożliwia wzrost i rozprzestrzenianie się guza, lub tworzenie nowych naczyń krwionośnych w oku, które mogą ostatecznie doprowadzić do utraty wzroku, znanej również jako mokre zwyrodnienie plamki żółtej. Terapie przeciw VEGF mają zatem na celu zapobieganie temu nieprawidłowemu tworzeniu naczyń krwionośnych poprzez blokowanie działania VEGF.
Istnieją dwie szeroko dostępne terapie przeciw VEGF. Przeciwciało produkowane komercyjnie jest cząsteczką wytwarzaną przeciwko specyficznemu peptydowi. Ogólnie, przeciwciała te swoiście wiążą się z peptydem będącym przedmiotem zainteresowania i zapobiegają jego specyficznemu działaniu. Kilka z tych przeciwciał jest dobrze znanych, w tym bewacyzumab lub Avastin i ranibizumab lub Lucentis.
Drugi rodzaj terapii przeciw VEGF obejmuje cząsteczki, które hamują aktywację związków znajdujących się poniżej VEGF na szlaku fizjologicznym indukującym naczynia krwionośne. Hamując te związki, można blokować sygnały wysyłane przez VEGF. Obie te terapie można zastosować do zahamowania przerzutów nowotworu lub spowolnienia wzrostu guza lub spowolnienia postępu zwyrodnienia plamki mokrej.
Guzy lub lite raki mogą rosnąć tylko do pewnego momentu, zanim będą wymagały dopływu krwi. Gdy guzy te wymagają dopływu krwi, niektóre komórki rakowe mogą zacząć wydzielać VEGF do środowiska nowotworowego, aby powstawały nowe naczynia krwionośne. W tego typu nowotworach leczenie przeciw VEGF może obejmować wielkość guza i być może powstrzymać jego rozprzestrzenianie się. Niestety, w pewnym momencie nowotwory często zaczynają ponownie rosnąć, nawet w obecności terapii przeciw VEGF, a zatem efekt tej terapii nie zawsze jest długotrwały.
W zwyrodnieniu plamki na mokro wzrost naczyń krwionośnych do normalnie czystej rogówki i siatkówki może prowadzić do utraty wzroku. Ten stan można leczyć lub przynajmniej spowolnić za pomocą terapii przeciw VEGF. Aby leczyć ten stan, cząsteczka anty-VEGF często musi być wstrzykiwana do oka, a zastrzyki te są zwykle wymagane co miesiąc. Natychmiastowe skutki uboczne związane z tą terapią wynikają raczej z zastrzyku niż z leczenia i często wiążą się z bólem w miejscu wstrzyknięcia i ryzykiem infekcji.
Długoterminowe skutki uboczne terapii przeciw VEGF nie są całkowicie jasne, ponieważ leki są stosunkowo nowe. Oczekuje się, że te skutki uboczne będą obejmować działania niepożądane wynikające z braku sygnalizacji VEGF, takie jak spowolnione lub słabe gojenie się ran lub trudności z hodowaniem nowych naczyń krwionośnych w celu zastąpienia zablokowanych obszarów. Jednak dla większości ludzi wszelkie tego rodzaju działania niepożądane są warte ryzyka w przypadku ślepoty lub szybko rosnącego guza.