Qu'est-ce que Anti-VEGF?
Le facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF) est une molécule produite par l'organisme lorsqu'elle nécessite la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. La production de VEGF est nécessaire pour de nombreux processus physiologiques normaux, notamment la croissance des vaisseaux sanguins aux stades fœtaux, lors de la cicatrisation des lésions, ou pour la croissance de nouveaux vaisseaux dans les tissus insuffisamment approvisionnés en sang. Le VEGF est également impliqué dans les processus pathologiques du corps, comme le développement d'un apport sanguin dans les tumeurs permettant la croissance et la propagation de la tumeur, ou la formation de nouveaux vaisseaux sanguins dans l'œil pouvant éventuellement conduire à une perte de vision. comme dégénérescence maculaire humide. Les traitements anti-VEGF visent donc à prévenir cette formation anormale de vaisseaux sanguins en bloquant l'action du VEGF.
Il existe deux traitements anti-VEGF largement disponibles. Un anticorps produit dans le commerce est une molécule générée contre un peptide spécifique. En général, ces anticorps se lient spécifiquement au peptide d'intérêt et empêchent son action spécifique. Plusieurs de ces anticorps sont bien connus, notamment le bevacizumab ou Avastin et le ranibizumab ou Lucentis.
Un deuxième type de traitement anti-VEGF comprend des molécules qui inhibent l'activation de composés situés en aval du VEGF dans la voie physiologique induisant les vaisseaux sanguins. En inhibant ces composés, il est possible de bloquer les signaux émis par le VEGF. Ces deux thérapies peuvent être utilisées pour inhiber les métastases tumorales ou ralentir la croissance tumorale, ou pour ralentir la progression de la dégénérescence maculaire humide.
Les tumeurs, ou cancers solides, ne peuvent se développer qu’à un certain point avant d’avoir besoin d’un apport de sang. Lorsque ces tumeurs nécessitent un apport sanguin, certaines cellules cancéreuses peuvent commencer à sécréter du VEGF dans l'environnement de la tumeur, entraînant la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Dans ces types de tumeurs, le traitement anti-VEGF peut contenir la taille de la tumeur et éventuellement l’empêcher de se propager. Malheureusement, à un moment donné, les tumeurs peuvent souvent recommencer à se développer même en présence d'un traitement anti-VEGF. Par conséquent, l'effet de ce traitement n'est pas toujours durable.
Dans la dégénérescence maculaire humide, la croissance des vaisseaux sanguins dans la cornée et la rétine, normalement claires, peut entraîner une perte de la vue. Cette condition peut être traitée, ou au moins ralentie, avec un traitement anti-VEGF. Pour traiter cette affection, la molécule anti-VEGF doit souvent être injectée dans l'œil et ces injections sont généralement nécessaires une fois par mois. Les effets secondaires immédiats associés à ce traitement sont dus à l’injection plutôt qu’au traitement, et impliquent souvent une douleur au site d’injection et un risque d’infection.
Les effets secondaires à long terme des traitements anti-VEGF ne sont pas tout à fait clairs car ces médicaments sont relativement nouveaux. L'absence de signalisation par le VEGF, telle que le ralentissement ou le ralentissement de la cicatrisation de la plaie, ou la difficulté à développer de nouveaux vaisseaux sanguins pour remplacer les zones bloquées devraient entraîner des effets indésirables. Pour la plupart des gens, cependant, de tels effets secondaires valent le risque lorsqu'ils sont aveugles ou que leur tumeur se développe rapidement.