Co to jest immunoterapia komórkami dendrytycznymi?
Komórki dendrytyczne są częścią układu odpornościowego, który odgrywa znaczącą rolę w obronie organizmu. Komórki naturalnie pochłaniają najeźdźców, a następnie wyświetlają fragmenty najeźdźcy na zewnątrz komórek. Pozwala to ciału zidentyfikować charakterystyczne fragmenty najeźdźcy i przygotować się do późniejszej inwazji przez ten sam patogen. Naukowcy uważają, że mogą wykorzystać ten naturalny mechanizm komórkowy i wykorzystać go w leczeniu raka jako technikę zwaną immunoterapią komórkami dendrytycznymi. W 2011 r. Naukowcy dostrzegają potencjał wykorzystania komórek dendrytycznych do wyświetlania fragmentów guzów, aby układ odpornościowy mógł atakować komórki nowotworowe w celu ich zniszczenia.
Od czasu odkrycia w drugiej połowie XX wieku naukowcy badali komórki dendrytyczne i sposób ich działania. Nazwa pochodzi od ich wyglądu pod mikroskopem, ponieważ komórki mają wiele gałęzi, takich jak drzewo. Po grecku dendron oznacza drzewo. Komórki te znajdują się w obszarach ciała, które są pierwszą linią obrony przed infekcją, takich jak skóra, a także znajdują się w częściach ciała, które są silnie zaangażowane w odpowiedź immunologiczną, takich jak węzły chłonne i śledziona.
Kiedy komórka dendrytyczna napotyka najeźdźcę, komórka pożera najeźdźcę i rozbija go na fragmenty. Fragmenty potencjalnie przydatne jako znaki identyfikujące układ odpornościowy, takie jak cząsteczki obecne na zewnątrz najeźdźcy, są wyświetlane na zewnątrz komórki dendrytycznej. Po wystawieniu komórki na działanie tego najeźdźcy przesuwa się do węzłów chłonnych i śledziony, ponieważ są to części ciała, które działają jako podstawa do interakcji komórek odpowiedzi immunologicznej. Widoczne cząsteczki na zewnątrz komórki dendrytycznej działają następnie jako sygnały do innych komórek odpornościowych obecnych w śledzionie lub węźle chłonnym, wytwarzając specyficzną odpowiedź na tego konkretnego najeźdźcę.
Komórki nowotworowe nie są czynnikami zakaźnymi, takimi jak wirusy lub bakterie, ale są komórkami niepożądanymi. Zwykle komórka dendrytyczna nie zabija, nie je i nie wyświetla fragmentów komórki nowotworowej na zewnątrz. Wynika to z tego, że komórki nowotworowe pierwotnie pochodzą ze zmutowanej normalnej komórki ciała, której komórka dendrytyczna nie rozpoznaje jako najeźdźcy. Guzy również nie wytwarzają wystarczająco nienormalnych cząsteczek, aby układ odpornościowy mógł je rozpoznać i zniszczyć. Immunoterapia komórkami dendrytycznymi jest jednak techniką, która zwraca uwagę komórek nowotworowych na układ odpornościowy.
W warunkach laboratoryjnych komórki dendrytyczne miesza się z cząsteczkami specyficznymi dla konkretnego guza. W laboratorium komórki dendrytyczne rozpoznają cząsteczki guza i wyświetlają je na zewnątrz swoich komórek. Po wstrzyknięciu komórek do organizmu pacjenta efekt immunoterapii komórkami dendrytycznymi może potencjalnie ostrzec układ odpornościowy przed zagrożeniem ze strony komórek nowotworowych. Począwszy od 2011 roku, podejścia do terapii przeciwnowotworowej w dziedzinie immunoterapii komórkami dendrytycznymi są nadal w fazie badań. Chociaż dziedzina ta ma potencjał hipotetyczny w terapii przeciwnowotworowej, skuteczność leczenia tą techniką nie jest znana od 2011 r.