Co to jest elektroterapia?
Elektroterapia to terapeutyczne wykorzystanie energii elektrycznej w leczeniu. Ten rodzaj leczenia można przeprowadzić za pomocą różnych urządzeń, które wytwarzają ultradźwięki, promienie podczerwone i różne poziomy prądu elektrycznego. Zużycie energii elektrycznej sięga starożytnej Grecji, kiedy do leczenia bólu głowy stosowano wstrząsy węgorza elektrycznego. Jednak dopiero w XX wieku technologia rozwinęła się na tyle, aby zapewnić bezpieczne, skuteczne urządzenia, które mogłyby wykorzystywać energię elektryczną do promowania leczenia.
Zabiegi elektroterapii są najczęściej stosowane w celu łagodzenia bólu, zmniejszenia obrzęku, rozluźnienia mięśni, przyspieszenia gojenia i stymulacji punktów akupunktury. Kręgarze i fizjoterapeuci używają różnych form i sprzętu, aby z powodzeniem podawać te zabiegi. Fizjoterapeuci w Wielkiej Brytanii, Kanadzie i Australii opublikowali przewodniki dla lekarzy szczegółowo opisujące najskuteczniejsze ustawienia dla różnych metod leczenia i maszyn.
Ból pleców i szyi, ostry lub przewlekły, często leczy się za pomocą elektroterapii. Jednym z najpopularniejszych dostępnych urządzeń jest przezskórna elektryczna stymulacja nerwów (TENS), która zapewnia zakres częstotliwości i może być ustawiona w celu dopasowania do poziomu komfortu pacjenta. Ten przenośny sprzęt można nosić w domu w celu długotrwałego uśmierzenia bólu. Pacjenci, którzy potrzebują głębszej penetracji skóry, mogą skorzystać z urządzenia prądu interferencyjnego (IFC), które wytwarza falę o wysokiej częstotliwości. Ostre obrażenia obejmujące krwawienie, poważne uszkodzenie tkanek i obrzęk mogą osiągnąć lepsze wyniki dzięki stymulacji galwanicznej (GS), która dostarcza prąd stały zamiast prądu przemiennego wykorzystywanego przez inne maszyny.
Pacjenci z fibromialgią mogą również skorzystać z elektroterapii. TENS jest jednym z zabiegów stosowanych w domu, choć długotrwałą ulgę w bólu często można uzyskać za pomocą przezskórnego elektrycznego stymulatora nerwów (PENS), w którym zamiast igieł stosuje się igły. Zabiegi PENS są wykonywane przez lekarza, który wkłada elektrody igłowe w skórę w bolesne miejsca, kierując prąd bardziej skutecznie i bezboleśnie.
Pacjenci, którzy nie uzyskają wystarczającej ulgi po leczeniu TENS lub PENS, mogą również rozważyć stymulację elektroterapii czaszkowej (CES). Początkowo te zabiegi były przeznaczone wyłącznie na zaburzenia emocjonalne lub snu, ale obecnie są uważane za alternatywne leczenie bólu. Dwie elektrody są umieszczone na płatkach usznych i bardzo łagodny prąd elektryczny przepływa w tę iz powrotem przez mózg. Impulsy stymulują podwzgórze do wytwarzania większej liczby neurohormonów, aby pomóc w regulacji objawów bólowych.
Głęboka stymulacja mózgu (DBS) to procedura elektroterapii stosowana w leczeniu niektórych zaburzeń neurologicznych, przede wszystkim choroby Parkinsona. Leczenie polega na wszczepieniu do mózgu urządzenia DBS, zwanego neurostymulatorem, gdzie zapewnia ono stymulację elektryczną i blokuje sygnały nerwowe powodujące drżenie. To urządzenie składa się z trzech części; przewód lub elektrodę, przedłużenie i neurostymulator lub zestaw akumulatorów. Ołów wprowadza się przez czaszkę do dotkniętej części mózgu; przedłużenie przebiega pod skórą głowy, szyi i ramion, aby przymocować je do neurostymulatora, który na ogół wszczepia się w pobliżu obojczyka lub w klatce piersiowej.
Elektroterapia jest często stosowana w połączeniu z innymi technikami, takimi jak terapia ruchowa, manipulacja, ultradźwięki i akupunktura. Jest stosunkowo bezbolesny i nie ma znaczących negatywnych skutków ubocznych. Pacjentki w ciąży lub z rozrusznikiem serca lub defibrylatorem mogą jednak mieć poważne reakcje na elektryczność i nie powinny próbować tego leczenia.