Co to jest chemioterapia podtrzymująca?

Gdy pacjent z rakiem dobrze reaguje na chemioterapię, może on lub ona być w stanie przerwać przyjmowanie leków przeciwnowotworowych. Czasami jednak lekarz zaleca kontynuowanie przez pewien czas niskiego poziomu większej liczby leków chemioterapeutycznych, po tym jak rak przejdzie w stan remisji. Ten rodzaj leczenia, którego celem jest zapobieganie nawrotom raka, nazywa się chemioterapią podtrzymującą. Ponieważ odpowiedzi na chemioterapię różnią się, chemioterapia podtrzymująca nie wydaje się być korzystna dla wszystkich pacjentów z rakiem i może zamiast tego wpływać na jakość życia i narażać pacjentów na niepotrzebne ryzyko. Chemioterapia podtrzymująca nie wydaje się być skuteczna w przypadku wielu nowotworów, ale konkretne formy białaczki najlepiej reagują.

Chemioterapia opisuje reżim leków, które mogą potencjalnie leczyć, a nawet odwracać rozwój raka. Istnieją różne formy leków chemioterapeutycznych i wszystkie one niosą skutki uboczne. Obejmują one od nieprzyjemnych, takich jak wymioty i wypadanie włosów, do niebezpiecznych, takich jak zwiększone ryzyko infekcji. Z powodu działań niepożądanych wielu pacjentów z rakiem chętnie przestaje chemioterapię, gdy ich rak przechodzi w stan remisji.

Wczesne wersje leków chemioterapeutycznych były bardziej toksyczne i miały poważniejsze skutki uboczne niż niektóre najnowsze wersje. Tradycyjne podejście do chemioterapii polegało na tym, że gdy rak pacjenta przeszedł w stan remisji, mógł przestać brać leki i wrócić do normalnej jakości życia. Ponieważ nowsze leki stanowią mniejsze zagrożenie dla zdrowia i jakości życia niż starsze wersje, potencjalne ryzyko dla pacjenta może być mniejsze, a zatem pacjent może być bardziej podatny na chemioterapię podtrzymującą.

Mimo że nowsze leki są bardziej tolerowane niż starsze, koncepcja terapii podtrzymującej nie jest odpowiednia w przypadku wielu nowotworów. Wynika to z faktu, że badania skuteczności długotrwałego przyjmowania leków po początkowej, udanej chemioterapii mówią lekarzom, że w większości przypadków terapia podtrzymująca nie zapobiega nawrotom raka. Większość nowotworów wydaje się należeć do tej grupy, w której pacjenci nie odnoszą korzyści z chemoterapii podtrzymującej.

Ostra białaczka limfocytowa i ostra białaczka promielocytowa są wyjątkami od tej reguły. Osoby z jednym z tych nowotworów mogą zmniejszyć ryzyko powrotu raka, jeśli przyjmą leki podtrzymujące. Wyniki badań dowodzą, że terapia pomaga ludziom żyć dłużej i mieć dłuższe okresy remisji niż ludzie, którzy nie przyjmują alimentów.

Dowody przemawiające za terapią podtrzymującą w przypadku innych nowotworów, począwszy od 2011 r., Nie wskazują, że terapia jest ogólnie pomocna dla pacjentów. Problem z leczeniem raka polega jednak na tym, że poszczególne osoby mają różne reakcje biologiczne na nowotwory i skutkują różnymi reakcjami na leczenie. Dlatego trwają badania, w których ludzie potrzebują leków podtrzymujących i którzy nie odpowiedzą na leczenie.