Co to jest salicylan metylu?
Salicylan metylu jest organicznym estrem lub olejem naturalnie wytwarzanym przez kilka gatunków roślin o silnym zapachu mięty, stosowanym jako dodatek farmaceutyczny, spożywczy i kosmetyczny. Olej aromatyczny jest wytwarzany przez rośliny w ramach ich mechanizmu obronnego przed owadami roślinożernymi i patogenami. Jego zastosowania przemysłowe obejmują aromatyzowanie żywności, jako kosmetyczny dodatek zapachowy oraz jako środek wzmacniający w preparatach farmaceutycznych, takich jak mazidła i kremy. Chociaż uznano je za bezpieczne dla ludzi, odnotowano kilka śmiertelnych przypadków przedawkowania.
Wintergreen jest częściej stosowaną nazwą rodzajową salicylanu metylu i pochodzi od grupy roślin, które zawierają silne stężenia oleju. Te zimozielone, które obejmują rodziny krzewów, takie jak Eastern Teaberry, należą do kilku grup roślin, które wytwarzają salicylan metylu. Inne źródła roślinne oleju to Pyrolaceae , Betulaceae i Spiraea . Uważa się, że wszystkie te rośliny wytwarzają silny zapach oleju jako środek przyciągający pożyteczne owady, które żywią się szkodnikami roślinożernymi. Produkcja salicylanu metylu u tych gatunków roślin może również służyć jako fenomen ostrzegający przed innymi o obecności niektórych patogenów.
W przeszłości komercyjną produkcję substancji osiągano przez destylację estru z roślin takich jak Sweet Birch i Eastern Teaberry. Nowoczesne syntetyczne metody produkcji obejmują proces estryfikacji kwasu salicylowego i metanolu. Wintergreen jest stosowany jako dodatek i środek laboratoryjny w różnorodnych aplikacjach opartych na aromatycznym zapachu i silnym działaniu rozszerzającym naczynia krwionośne lub rozszerzające naczynia krwionośne. Jako środek zapachowy, wintergrinowy jest dodawany do pasty do zębów, słodyczy i napojów bezalkoholowych jako alternatywa dla innych smaków mięty, takich jak mięta i mięta pieprzowa. Aromatyczny zapach olejku jest również przydatny jako zapach w wielu preparatach kosmetycznych.
Olej jest również często używany jako środek laboratoryjny do usuwania próbek tkanek koloru w celu mikroskopii i badań immunohistochemicznych. Po odwodnieniu próbek tkanek w alkoholu salicylan metylu usuwa wszystkie ślady lekkich pigmentów blokujących. Wintergreen jest również stosowany jako środek symulujący śmiertelne chemikalia związane z wojną chemiczną, takie jak musztarda siarkowa. Entomolodzy badający owady, takie jak pszczoły orchidee, wykorzystują wintergrinę jako przynętę do zbierania owadów, które wykorzystują olej do produkcji fenomonów. Salicylan metylu jest również środkiem zapobiegającym zamarzaniu do transportu chemicznego w zimnym klimacie.
Jednak to balsamy i kremy przeciwbólowe mięśni i stawów są najlepiej znanymi aplikacjami wintergrin. Olej powoduje miejscowe rozszerzenie naczyń włosowatych, co powoduje wzrost temperatury w obszarze aplikacji, co z kolei łagodzi ból mięśni. Chociaż stosowanie Wintergreen we wszystkich tych produktach jest uważane za bezpieczne, zdarzały się przypadki przypadkowego przedawkowania, jednak kilka z nich zakończyło się śmiercią. Salicylan metylu w czystej postaci jest toksyczny, a nadmierne stosowanie jakiegokolwiek produktu zawierającego terapeutyczne poziomy oleju może prowadzić do zatrucia. Podobnie jak w przypadku wszystkich produktów zawierających wintergrinowy, należy ich używać wyłącznie ściśle zgodnie z instrukcjami producenta.