Co to jest O-krezol?
O-krezol to związek organiczny będący połączeniem funkcjonalnej grupy metylowej i fenolu. Znany jest również jako ortokrezol i 2-metylofenol. Ten związek występuje naturalnie, ale jest również wytwarzany sztucznie. O-krezol jest izomerem dwóch innych popularnych form, meta-krezolu (m-krezolu) i para-krezolu (p-krezolu). Wszystkie trzy z tych związków są znane jako fenole lub metylofenole.
Cząsteczki te są aromatyczne, co oznacza, że ich struktura jest bardziej stabilna niż chemicznie oczekiwana podczas ich tworzenia. Ta stabilność jest przypisywana cyklicznej strukturze, którą przyjmują atomy, gdy powstaje o-krezol. Elektrony wokół struktury mogą swobodnie krążyć, co zapewnia większą stabilność całemu związkowi.
Ten związek ma temperaturę topnienia 25,64 ° F (29,8 ° C), co oznacza, że można go łatwo skroplić przez niewielkie zmiany temperatury. Jeśli o-krezol zostanie podgrzany do temperatury wyższej niż 817,8 ° F (177,8 ° F), staje się on gazowy i może tworzyć wybuchową mieszaninę par z powietrzem. Utlenia się również pod wpływem powietrza w temperaturze pokojowej, co jest cechą wspólną dla wszystkich fenoli. Po utlenieniu o-krezolu nabiera żółtego lub czerwonego zabarwienia, a także charakterystycznego zapachu. Ten zapach był często opisywany jako ogólnie leczniczy.
Najczęstsze zastosowania o-krezolu to środki do czyszczenia w domu, środki dezynfekujące i składniki chemicznych pestycydów. Dobrze znaną postacią handlową tego związku jest produkt Lysol®. Oprócz tego, że jest popularnym środkiem czyszczącym w Stanach Zjednoczonych, Lysol® był również sprzedawany jako produkt higieny kobiecej na początku XX wieku. O-krezole są również stosowane jako dezodoryzatory i do rozpuszczania innych chemikaliów. Związki te były stosowane jako chirurgiczne środki antyseptyczne, ale zostały zastąpione mniej toksycznymi alternatywami.
O-krezol występuje naturalnie w produktach spożywczych, a także w dymie tytoniowym i ropie naftowej. Związek powstaje naturalnie, gdy mikroorganizmy obecne w glebie i wodzie rozkładają materiał organiczny. Połknięcie o-krezolu na niskich poziomach jest nietoksyczne, ale w dużych dawkach może powodować ból brzucha i wymioty.
Długotrwały kontakt skóry z dowolną ilością krezolu powoduje oparzenia skóry, a także może uszkodzić wątrobę i nerki. Wdychanie gazowych krezoli powoduje pieczenie oczu, ust i gardła, a w stężonych ilościach może powodować porażenie twarzy, śpiączkę, a nawet śmierć. Długoterminowe skutki niskiej ekspozycji na krezol, na przykład w środowisku pracy, są nieznane.