Co to jest Suramin?
Suramin jest lekiem powszechnie stosowanym w leczeniu afrykańskiej choroby snu i onchocerkozy, znanej również jako ślepota rzeczna. Jest to bezwonny, bez smaku, biały proszek, który rozpuszcza się w soli fizjologicznej i podaje dożylnie. Jest skutecznym lekarstwem na wiele chorób pasożytniczych i jest szeroko stosowany w tym celu od wczesnych lat dwudziestych. Niedawno suramina okazała się obiecująca w leczeniu niektórych nowotworów.
Lek został po raz pierwszy wyizolowany na początku XX wieku przez niemieckiego chemika Paula Ehrlicha, który stwierdził, że niektóre barwniki naftalinowe mogą częściowo leczyć afrykańską chorobę nasenną u bydła. Chociaż same barwniki nie odniosły dużego sukcesu i miały niefortunny efekt uboczny polegający na trwałym odbarwieniu mięsa leczonego bydła, wyniki były wystarczająco obiecujące, aby zasługiwać na dalsze badania. Syntetyczna forma substancji czynnej w barwniku została stworzona przez zespół byłych kolegów Ehrlicha w 1916 r. I stała się podstawowym sposobem leczenia afrykańskiej choroby snu i ślepoty rzecznej przez większość XX wieku. Suramina jest nadal popularnym sposobem leczenia tych chorób w większości krajów ze względu na niski koszt w porównaniu z nowszymi syntetycznymi lekami.
Suramin leczy afrykańską śpiączkę i ślepotę rzeczną, hamując czynniki wzrostu pasożytów wywołujących chorobę. Zmniejszając zdolność robaków i nicieni do wytwarzania insuliny, płytek krwi i komórek skóry, lek zaburza zdolność pasożytów do zastępowania starych komórek i wytwarzania energii. Gdy ich poziom energii spada, pasożyty stają w obliczu ostatecznego bezruchu i śmierci.
Badania eksperymentalne przeprowadzone od końca lat 80. XX wieku wykazały związek między leczeniem suraminą a hamowaniem wzrostu szeregu nowotworów nowotworowych. Jego potencjalna wartość jako środka przeciwnowotworowego opiera się na jego zdolności do spowalniania wzrostu nieoperacyjnych nowotworów w raku przerzutowym, zwiększając możliwą skuteczność innych metod leczenia raka. Badania nie przeszły poza etap kliniczny, głównie ze względu na niepewność dotyczącą dokładnego mechanizmu, za pomocą którego suramina hamuje wzrost guza, oraz odkrycie, że lek faktycznie przyspiesza rozwój niektórych rodzajów raka.
Leczenie suraminami może prowadzić do szeregu potencjalnych skutków ubocznych, najczęściej nudności, wymiotów i swędzącej wysypki. Co ważniejsze, może również powodować uszkodzenie nerek u niektórych osób i na ogół nie jest przepisywany osobom z istniejącymi zaburzeniami czynności nerek. W rzadkich przypadkach lek może powodować tymczasowe lub trwałe uszkodzenie kory nadnerczy. Przedawkowanie może prowadzić do uszkodzenia nerek i niewydolności nerek. Poważne działania niepożądane występują stosunkowo rzadko, a lek jest w większości przypadków uważany za bezpieczny.