Co powinienem wiedzieć o szczepionce przeciw rotawirusom?
Jedną z pierwszych szczepionek zalecanych przez lekarzy niemowlętom jest szczepionka przeciw rotawirusom. Rotawirus jest najczęstszą przyczyną ciężkiej biegunki u niemowląt i dzieci, a prawie wszystkie dzieci zostaną zarażone w wieku pięciu lat. Jednak odwodnienie i zaburzenia równowagi elektrolitowej wywołane przez rotawirusa mogą być najbardziej problematyczne u bardzo młodych i zaleca się podawanie szczepionki przeciw rotawirusom w wieku od sześciu do dwunastu tygodni. Następnie podaje się dwie kolejne dawki w odstępach około ośmiu tygodni. Szczepionki przeciw rotawirusom nie należy podawać przed ukończeniem szóstego tygodnia życia ani po 32 tygodniu życia.
Centers for Disease Control (CDC) stwierdza, że rotawirus powoduje 20 do 60 zgonów rocznie w Stanach Zjednoczonych i 500 000 zgonów na całym świecie. Ogromna różnica w liczbie ofiar śmiertelnych wynika głównie z niehigienicznych warunków, braku dostępnej rutynowej opieki medycznej i ograniczonych zasobów do leczenia odwodnienia w krajach słabo rozwiniętych.
Czas trwania odporności zapewnianej przez szczepionkę przeciw rotawirusom jest nieznany. Uważa się, że utrzymuje się przez co najmniej dwa sezony rotawirusa - w których wirus jest najczęściej przenoszony podczas zimnej pogody - chociaż eksperci zauważają, że skuteczność szczepionki jest mniejsza w drugim sezonie niż w pierwszym. Po podaniu wszystkich trzech dawek, skuteczność szczepionki przeciw rotawirusom szacuje się na 74% przeciwko jakiejkolwiek infekcji rotawirusem i 98% przeciwko ciężkiej infekcji.
Pierwsza szczepionka przeciw rotawirusom, Rotashield, uzyskała licencję w sierpniu 1998 r., Ale została wycofana w następnym roku z powodu związku między szczepionką a wgłobieniem lub niedrożnością jelit u niemowląt, które otrzymały szczepionkę. RotaTeq uzyskał później licencję w 2006 r. I chociaż doniesienia o wgłębieniu nie przekraczają oczekiwanej ilości CDC, ta szczepionka przeciw rotawirusom jest również oznakowana ostrzeżeniem, aby uważać na oznaki niedrożności jelit. Brak danych dotyczących bezpieczeństwa tej szczepionki dla niemowląt z osłabionym układem odpornościowym lub z zaburzeniami żołądkowo-jelitowymi w wywiadzie.
Częste działania niepożądane szczepionki przeciw rotawirusom obejmują biegunkę i wymioty, dotykające do 24% zaszczepionych niemowląt. Stwierdzono także, że wirus jest wydalany z kałem nawet 8,9% zaszczepionych niemowląt i dzieci, i może nadal się rozprzestrzeniać przez okres do piętnastu dni. Ponieważ rotawirus dostaje się do organizmu przez usta i rozprzestrzenia się poprzez kontakt kałowo-jamy ustnej, opiekunowie powinni szczególnie uważnie myć ręce podczas opieki nad dzieckiem, które otrzymało szczepionkę przeciw rotawirusom, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się rotawirusa na inne osoby.
Można argumentować, że szczepionka przeciw rotawirusom często wywołuje taki efekt, przed jakim ma chronić niemowlęta. W rzeczywistości niemowlęta w wieku poniżej trzech miesięcy są rzadko zakażane rotawirusem z powodu biernych matczynych przeciwciał i, w stosownych przypadkach, przeciwciał otrzymywanych z mleka matki. Niemowlęta te będą jednak narażone na żywy rotawirus w czasie naturalnej odporności, jeśli otrzymają szczepionkę zgodnie z harmonogramem. Co więcej, dziecko prawdopodobnie doświadczy infekcji rotawirusem później, gdy skuteczność szczepionki spadnie. Po pierwszej infekcji rotawirusem 88% dzieci staje się odpornych na poważne objawy, a odporność wzmacnia się tylko z każdą kolejną (zwykle bezobjawową) infekcją.
Inne obawy mogą wynikać z oświadczenia producenta Merck Vaccine Division, że „RotaTeq nie został oceniony pod kątem jego działania rakotwórczego lub mutagennego ani potencjalnego wpływu na płodność”. Merck stwierdza również, że „związek między odpowiedziami przeciwciał na RotaTeq przeciwko rotawirusowemu zapaleniu żołądka i jelit nie ma zostały ustalone. ”Innymi słowy, nie udowodnili związku między szczepionką a odpornością na wirusa.
Rotawirus jest leczony resztą, płynami i łagodną dietą, aż dziecko przestanie wymiotować. W ciężkich przypadkach może być konieczne podanie IV, aby zapobiec odwodnieniu. Ponieważ wirus ten rzadko jest śmiertelny w krajach rozwiniętych i można mu zapobiec poprzez odpowiednie mycie rąk, rodzice i opiekunowie mogą przerwać, aby rozważyć ryzyko w porównaniu z korzyściami szczepionki przeciw rotawirusom przed wyrażeniem zgody. Podobnie jak w przypadku każdej szczepionki, ryzyko działań niepożądanych można zmniejszyć, wybierając opcję podania osobno od każdej innej szczepionki.