Co to są cząstki powietrzne?

Cząstki w powietrzu są bardzo drobne cząstki złożone z istoty stałej lub ciekłej, które mogą pozostać zawieszone w powietrzu i rozprzestrzeniać się wiatrem. Wspólne przykłady takich cząstek to: mgła, która składa się z drobnych kropel wody; Pył, który składa się z bardzo drobnych cząstek istoty stałej; i dym, który składa się zarówno z istoty stałej, jak i cieczy. Wielkość cząstek w powietrzu różni się znacznie, a cząsteczka w powietrzu jest często mierzona w mikronach, co oznacza, że ​​jest tak mała, że ​​nie można jej zobaczyć nagim okiem. Źródła cząstek w powietrzu mogą być naturalne, takie jak kurz i dym stworzone przez erupcje wulkaniczne i pożary lasu, lub sztuczne, takie jak sadza z spalania węgla w elektrowni lub resztkowe cząstki oleju w spalinach pojazdu. Badania naukowe pokazują, że zanieczyszczenie cząstek w powietrzu może powodować problemy zdrowotne u ludzi i wpływać na klimat Ziemi.

Wspólnym pomiarem stosowanym dla cząstek w powietrzu jest mikron, zwany także mikrometrem. Jeden mikron jestJeden milion metra (39,37 cala). Cząstki pyłu w powietrzu często mają co najmniej 1 mikron. Cząstki w powietrzu tworzące opary mogą być tak małe jak 0,1 mikrometry, podczas gdy krople wody we mgle mogą wahać się od 2-50 mikrometrów. Bardzo małe cząsteczki powietrzne mogą pozostać zawieszone w powietrzu przez lata i rozprzestrzeniać się na duże odległości, podczas gdy duże cząstki powietrzne zwykle osiadają na ziemi po krótkim czasie.

Naturalnie utworzone cząstki w powietrzu stanowią około 90% cząstek zawieszonych w atmosferze Ziemi, a obejmuje to sól oceaniczna z natrysku morskiego i pyłu złożonych z cząstek mineralnych z skorupy ziemskiej. Cząstki powietrzne wykonane przez człowieka mogą pochodzić z ruchu, emisji fabrycznych, spalania paliwa kopalnego, takiego jak olej i wielu innych źródeł. Te wytworzone przez człowieka cząstki różnią się składem. Niektóre przykłady to cząsteczki węgla w spalinach oleju napędowym, cząsteczki metalihuty i dwutlenek siarki uwalniany ze spalania węgla. W wysokich stężeniach cząstki dwutlenku siarki w powietrzu mogą przyczynić się do chłodzenia klimatu Ziemi.

W powietrzu liczniki cząstek można użyć do pomiaru zawartości cząstek w powietrzu wewnętrznym i zewnętrznym. Takie instrumenty często wykrywają cząstki o średnicy 0,2-25 mikronów. Naukowcy uważają, że cząsteczki w powietrzu o średnicy mniejszej niż 2,5 mikronów mogą być szczególnie szkodliwe dla ludzi. Mały rozmiar cząstek oznacza, że ​​mogą wniknąć głęboko w tkankę płuc, a nawet krwi, powodując poważne choroby płuc i serca.