Co jsou částice vzduchu?

Vzdušné částice jsou velmi jemné částice tvořené buď pevnou nebo kapalnou hmotou, která může zůstat zavěšena ve vzduchu a šířit se s větrem. Běžné příklady takových částic jsou: mlha, která se skládá z malých kapiček vody; prach, který je tvořen velmi jemnými částicemi pevné hmoty; a kouř, který je tvořen pevnou hmotou i kapalinou. Velikost vzduchu se velmi liší a u mikronů se často měří vzdušná částice, což znamená, že je tak malá, že ji pouhým okem nelze vidět. Zdroje vzdušných částic mohou být přirozené, jako je prach a kouř vytvořený sopečnými erupcemi a lesními požáry nebo člověkem vytvořeným, jako je saze od spalování uhlí v elektrárně nebo zbytkové částice oleje ve výfukovém plynulém vozidle. Vědecké studie ukazují, že znečištění částic ve vzduchu může způsobit zdravotní problémy u lidí a ovlivnit klima Země. Jeden mikron jeJedna miliotina metru (39,37 palce). Částice prachu ve vzduchu mají často nejméně 1 mikrony v průměru. Vzdušné částice, které tvoří výpary, mohou být malé jako 0,1 mikrometry, zatímco kapičky vody v mlze se mohou lišit od velikosti 2-50 mikrometrů. Velmi malé vzdušné částice mohou zůstat zavěšené ve vzduchu po celá léta a rozšířit se na velké vzdálenosti, zatímco velké vzdušné částice se obvykle po krátké době usazují na zemi.

Přirozeně vytvořené vzduchové částice tvoří asi 90% částic suspendovaných v zemské atmosféře, a to zahrnuje oceánskou sůl z mořského spreje a prachu složeného z minerálních částic ze zemské kůry. Částice ve vzduchu způsobené člověkem mohou pocházet z provozu, továrních emisí, spalování fosilních paliv, jako je olej a mnoho dalších zdrojů. Tyto částice způsobené člověkem se liší ve složení. Některé příklady jsou uhlíkové částice ve výfukovém dieselovém výfuku, kovové částice zHerci a oxid siřičitý uvolněný z spalování uhlí. Při vysokých koncentracích mohou částice oxidu siřičitého ve vzduchu přispět k ochlazení pozemského klimatu.

Čítače vzduchu lze použít k měření obsahu částic ve vnitřní a venkovní vzduch. Takové nástroje běžně detekují částice s průměrem 0,2-25 mikronů. Vědci se domnívají, že vzdušné částice s průměrem menším než 2,5 mikronů mohou být zvláště škodlivé pro člověka. Malá velikost částic znamená, že mohou proniknout hluboko do plicní tkáně nebo dokonce do krevního řečiště, což způsobuje vážné plic a srdeční choroby.