Z czego wykonane są asteroidy i komety?
Istnieje kilka różnych rodzajów używanych systemów klasyfikacji asteroidy, co czyni klasyfikację i odwołując się do nieco mylącego, nawet astronomom. Podstawowy zarys wspólny dla wszystkich systemów obejmuje trzy kategorie-węglowe, znane jako typ C, stanowiąc 85% znanych asteroid, krzemowy lub kamienisty, typ S, stanowiący 17% znanych asteroid i metaliczny, zwany typem L lub typem X, tworząc resztki na 8% znanych isteroid. Te typy są zwykle podzielone na różne pododdziały oparte na klasyfikacji spektralnej, albedo i domysłach na temat ich składu. Niektóre specjalne typy kategoryzacji, takie jak typy Q, R i V, są tak rzadkie, że są reprezentowane tylko przez jedną asteroid.
Od 4 czerwca 2007 r. Zarejestrowano 376 537 asteroid i mniejszych planet, z wskaźnikiem odkrycia około 5000 nowych organów miesięcznie. Szacuje się, że tOto od 1,1 do 1,9 miliona asteroid o średnicy większej niż 1 km w Układzie Słonecznym i wiele miliardów o średnicy większej niż 10 m. Pomimo jego przedstawień w fikcji, pas asteroid między orbitą Marsa i Jowisza nie jest wyjątkowo gęsty - zawiera po prostu większą gęstość asteroidy niż jakakolwiek inna część układu słonecznego. Wyobraź sobie, że ciało tylko 1/1000 wielkości Ziemi podzielonych na małe kawałki i rozrzucone na ogromnym obszarze nieco większym niż orbita marsjańska. To pas asteroid. Ze względu na sposób, w jaki ciała układu słonecznego oddziałują na grawitacyjne, region ten jest „słodkim miejscem”, w którym znalazł się gruz.
Komety, pomimo ich reputacji jako światło, należą do najciemniejszych obiektów w Układzie Słonecznym, odzwierciedlając tylko 3% - 5% przychodzącego światła. Dla porównania asfalt odbija 7% światła. Ta czerń wynika z związków organicznych, które są wykonane z długich łańcuchów cząsteczek zawierających węgiel, takie jak HYDOcarbons. Wyobraź sobie kulkę materiału podobną do oleju lub węgla. Komety zawierają również duże ilości lodu i pyłu. Przez większość swojej kariery komety są czarne - tylko wtedy, gdy zbliżają się do słońca, ich wspaniałe ogony jonowe są rozwinięte. Większość komet ma wysoce eliptyczne orbity, zbliżające się do słońca tylko przez kilka miesięcy i spędzające setki lub tysiące lat w głębokim układzie słonecznym.
Wysoka zawartość węgla w asteroidach i kometach może przydać się do przyszłych wysiłków kolonizacji przestrzeni. W przyszłości asteroidy mogły zostać zdemontowane i przetworzone w celu stworzenia molekularnego surowca dla ogrodów w koloniach kosmicznych. Jednak azot musiałby pochodzić z planet lub księżyców.