Jakie są perspektywy kolonizacji Tytana?
Titan, jeden z 57 księżyców Saturna, jest powszechnie uważany za najbardziej obiecujący cel kolonizacji w zewnętrznym układzie słonecznym. Największy z księżyców Saturna, Titan jest jeszcze większy niż rtęć planety i jest jedynym księżycem w Układzie Słonecznym, który ma własną atmosferę. Jedynym księżycem większym niż Titan jest Ganymede Jowisza. Księżyce jowowskie są uważane za trudne cele kolonizacji z powodu pasów promieniowania Jowisza, analogicznych do Ziemi Van Allena, ale znacznie większe i intensywniejsze. Możliwą motywacją do kolonizacji księżyców Saturna w ciągu następnych kilku stuleci byłoby wykorzystanie bogatych złóż helu-3, idealne paliwo do fuzji jądrowej, w ich atmosferze.
Atmosfera tytana wynosi 98,4% azotu, w porównaniu z 80% azotorem dla Ziemi, z pozostałą częścią metody. Atmosfera Tytana utrudniała zdobycie ciała o ciele, do niedawna, kiedy Huygens Lander, upuszczony przez sondę Cassini Posunął się przez atmosferę Tytana i dokonał szczegółowych obserwacji powierzchni. Znaleziono płynne jeziora węglowodorowe. Gęsta atmosfera azotu, 1,5 razy gęstsza niż Ziemi, tworzy gęstą mgłę, która utrudniała sondę bardzo daleko. Mapowanie radarowe powierzchni wyjaśniło cechy powierzchni Tytana, w tym wyspy, wybrzeże i gejzery. Titan jest około 1,5 razy większy niż księżyc.
Titan ma wszystkie podstawowe elementy niezbędne do życia - węgla, wodoru, azotu i tlenu. Liczne węglowodory mogą służyć jako doskonałe źródło energii dla kolonistów. Pionierzy nie musieliby się martwić promieniowaniem kosmicznym, dzięki grubej atmosferze lub paskom promieniowania Saturna, które są znacznie łagodniejsze niż Jowisza. Atmosfera Tytana jest tak gęsta i grawitacji wystarczająco niska, że ludzcy koloniści mogli przypiąć skrzydła i latać przez niebo swoim ramię mocy Alonmi! Ale grubość atmosfery powoduje ciśnienie równoważne z tym, jakiej doświadczają nurków poniżej 5 metrów wody, wymagające kombinezonu ciśnieniowego.
Innym problemem są śladowe ilości cyjankowego cyjanku w atmosferze Tytana, który może zabić człowieka w ciągu kilku minut w stężeniach zaledwie 300 ppm. Koloniści Tytana mogą skorzystać z filtrów powietrza przy użyciu nanotechnologii, być może nawet wszczepionych do płuc.