Vilka är utsikterna för att kolonisera Titan?

Titan, en av Saturnus 57 månar, anses allmänt vara det mest lovande koloniseringsmålet i det yttre solsystemet. Den största av Saturnus månar, Titan är ännu större än Planet Mercury och är den enda månen i solsystemet som har sin egen atmosfär. Den enda månen som är större än Titan är Jupiters Moon Ganymede. De joviska månarna anses vara svåra mål för kolonisering på grund av Jupiters strålningsbälten, analogt med jordens van Allen -bälten men mycket större och mer intensiva. En möjlig motivation för att kolonisera månarna i Saturnus under de kommande århundradena skulle vara att utnyttja de rika avlagringarna av helium-3, ett idealiskt bränsle för kärnfusion, i deras atmosfärer.

titans atmosfär är 98,4% kväve, i jämförelse med 80% kväve för den återstående jorden. Titans atmosfär har gjort att få kunskap om kroppen svår, tills nyligen när huygens Lander, tappades av cassini sond, de deSchade genom Titans atmosfär och gjorde detaljerade observationer av ytan. Flytande kolvätesjöar hittades. Den tjocka kväveatmosfären, 1,5 gånger tätare än jordens, skapar en tjock dimma, vilket gjorde det svårt för sonden att se mycket långt. Radar mappning av ytan har klargjort Titans ytfunktioner, inklusive öar, kustlinje och gejsrar. Titan är cirka 1,5 gånger större än månen.

Titan har alla de grundläggande element som krävs för livet - kol, väte, kväve och syre. Dess många kolväten kan fungera som en utmärkt energikälla för kolonister. Pionjärer skulle inte behöva oroa sig för kosmisk strålning, tack vare den tjocka atmosfären, eller Saturnus strålningsbälten, som är mycket mildare än Jupiters. Titans atmosfär är så tjock och tyngdkraften låg nog att mänskliga kolonister kunde binda på vingar och flyga genom himlen med sin armkraft Alone! Men atmosfärens tjocklek skapar tryck motsvarande det som upplevs av dykare under 5 meter vatten, vilket kräver tryckdräkter.

Ett annat problem är spårmängderna av vätecyanid i Titans atmosfär, som kan döda en människa på några minuter vid koncentrationer så låga som 300 ppm. Titans kolonister kan dra nytta av luftfilter med nanoteknologi, kanske till och med implanterade i lungorna.