Co to jest Chromatofor?

Chromatofor to wyspecjalizowane komórki, które mogą zawierać lub wytwarzać pigment lub odbijać światło w określony sposób w celu uzyskania określonego pożądanego odcienia. Występują u zwierząt zimnokrwistych, takich jak ryby, płazy, gady, skorupiaki i głowonogi, a także niektóre bakterie. Chromatofory spełniają wiele funkcji; oprócz zabarwienia skóry i oczu tych zwierząt, komórki mogą również pomóc chronić zwierzęta przed drapieżnikami lub promieniowaniem i służą do sygnalizowania innym stworzeniom. Naukowcy wykorzystują także chromatofory do badania różnych aspektów życia zwierząt; komórki zostały zidentyfikowane i zbadane od wczesnych lat 1800.

Niektórzy biolodzy dzielą chromatofory na dwie szorstkie kategorie: biochromy i schemochromy. Biochromy faktycznie zawierają i wytwarzają pigment, podczas gdy schemochromy mogą zmieniać sposób, w jaki światło odbija się od skóry zwierzęcia, zmieniając w ten sposób jego kolor. Biolodzy mogą również klasyfikować chromatofor według kolorów, które produkuje; cyjanofory, na przykład, wytwarzają kolory w niebieskim zakresie. Opalizujące zabarwienie zwierząt jest wytwarzane przez irydofory.

Oprócz zwykłego tworzenia płaskiego koloru, można również użyć wielu chromatoforów, aby pomóc zwierzęciu zmienić kolor. Tę cechę często obserwuje się u zwierząt takich jak ośmiornice, jaszczurki i niektóre ryby. Komórki mogą osiągnąć zmianę koloru poprzez rozszerzenie lub zwężenie każdego pojedynczego chromatoforu, aby pokryć różne obszary skóry zwierzęcia, w odpowiedzi na bodźce takie jak światło. Oprócz doskonałego kamuflażu komórki zmieniające kolor mogą również pomóc zwierzęciu w regulacji temperatury jego ciała lub mogą przekazywać informacje innym zwierzętom tego samego gatunku.

Ludzie, którzy zaobserwowali szybką zmianę koloru zwierząt, takich jak ośmiornica, prawdopodobnie zauważyli, że zmiana koloru rozprzestrzenia się jak rumieniec, a nie dzieje się od razu. Wydaje się, że jest to spowodowane sekwencją kolejności wyzwalania neuronów w mózgu, gdy reagują one na zmieniające się środowisko. Stworzenia takie jak ośmiornica z wysoce dopracowanym systemem kontroli chromatoforów mogą wyjątkowo dobrze naśladować kolor i teksturę otoczenia; ta technika kamuflażu służy do ukrywania się przed drapieżnikami, a także do ścigania niczego niepodejrzewającej ofiary.

Bakterie fotosyntetyczne również wykorzystują chromatofory, aby pomóc im wytwarzać energię. Pigmenty w bakteriach mogą mieć postać bakteriochlorofilu i są zdolne do fotosyntezy. Różne bakterie mogą wykorzystywać i rozmieszczać swoje chromatofory na różne sposoby, w zależności od ich ewolucji i miejsca zamieszkania. W zależności od bakterii kolory, które przyjmuje chromatofor, mogą wahać się od bogatego brązu do jasnozielonego.