O que é um cromatóforo?
Um cromatóforo são células especializadas que podem conter ou produzir pigmento ou refletir luz de uma maneira específica de criar um certo tom desejado. Eles são encontrados em animais de sangue frio, como peixes, anfíbios, répteis, crustáceos e cefalópodes, juntamente com certas bactérias. Os cromatóforos cumprem várias funções; Além de colorir a pele e os olhos desses animais, as células também podem ajudar a proteger os animais de predadores ou radiação e são usados para sinalizar outras criaturas. Os cientistas também usam cromatóforos para estudar vários aspectos da vida animal; As células foram identificadas e estudadas desde o início do século XIX. Os biochromos realmente contêm e produzem pigmento, enquanto os esqueemocromos podem mudar a maneira como a luz reflete da pele do animal, mudando assim sua cor. Os biólogos também podem classificar um cromatóforo pelas cores que ele produz; CianóforoS, por exemplo, produzem cores na faixa azul. A coloração de animais iridescentes é produzida por iridoforóforos.
Além de simplesmente criar cores planas, muitos cromatóforos também podem ser usados para ajudar uma cor de mudança de animal. Essa característica é frequentemente observada em animais como Octopi, lagartos e alguns peixes. As células podem realizar uma mudança de cor expandindo ou contraindo cada cromatóforo individual para cobrir áreas variadas da pele do animal, em resposta a estímulos como a luz. Além de fazer uma excelente camuflagem, essas células que mudam de cor também podem ajudar um animal a regulamentar sua temperatura corporal, ou podem sinalizar informações para outros animais da mesma espécie.
Pessoas que observaram a rápida mudança de cor de animais como o Octopi provavelmente notaram que a mudança de cor se espalha como um blush, em vez de acontecer de uma só vez. Isso parece ser causado por uma ordem de disparo seqüencial paraNeurônios no cérebro enquanto respondem a um ambiente em mudança. Criaturas como o Octopi com um sistema de controle de cromatóforos altamente refinadas podem imitar a cor e a textura de seu ambiente notavelmente bem; Esta técnica de camuflagem é usada para se esconder de predadores e também para buscar presas desavisadas.
Bactérias fotossintéticas também usam cromatóforos, para ajudá -los a produzir energia. Os pigmentos em bactérias podem assumir a forma de bacterioclorofill e são capazes de fotossíntese. Bactérias diferentes podem usar e organizar seus cromatóforos de maneiras diferentes, dependendo de como evoluíram e onde vivem. Dependendo das bactérias, as cores que um cromatóforo leva pode variar de rico marrom a verde brilhante.